很多年輕人累了或者熬夜都會喝一杯紅牛或者脈動這種功能飲料，用以提神醒腦，但這種功能飲料真實面孔是什么？真的能夠補充能量嗎？

    相比于咖啡和茶，“能量飲料”有著特別的風味。尤其是現在，各家能量飲料都推出了各種豐富的口味，這在千篇一律的“coffee or tea”之余，也給深夜創作的環境增添了一分“樂趣”和新鮮感。

    很多人可能會因此疑惑，“能量飲料”是如何兼顧味道和提神效果的呢？甚至有人會覺得，“能量飲料”就只是飲料而已，并沒有明顯的提神效果，所謂的提神其實只是類似“安慰劑效應”罷了。

    但事實真的是如此嗎？要解決這兩個困惑，我們得先看看“能量飲料”是怎么來的，以及被人喝下以后會發生什么變化。

    與咖啡和泡出來的茶不同，“能量飲料”并不屬于天然飲料，而是人工合成的，而其中起到關鍵性提神作用的物質——咖啡因和牛磺酸也都是添加進“能量飲料”的。這也是為什么能量飲料不像咖啡或茶那樣受到原材料的“束縛”，可以調配、研發出各種口味。

    小檢說到提神，大家可能下意識會想到咖啡因。

    可樂、巧克力以及咖啡里都含有的咖啡因，主要來源于它們的基本原料，而能量飲料里的咖啡因大多來自人工合成、咖啡或瓜拉納的提取物。（瓜拉納又名巴西香可可，學名 Paullinia cupana，是無患子科藤狀灌木，盛產于巴西北部亞馬遜河流域，化學成份類似于咖啡因）

    那么咖啡因是怎么發揮作用的呢？

    關鍵就在于你神經里一種叫做腺苷（adenosine）的東西；在你清醒的時候，它們的含量很少，而隨著你清醒時間的延續，腺苷不斷生成、不斷積累，并不斷激活與之對應的腺苷受體，讓你產生困意，這時就差不多是你準備睡覺的時候了。

    但是咖啡因呢，是一種拮抗劑（antagonist），簡單來講就是會和腺苷搶位置，霸占了腺苷受體，所以你不太容易感覺到困意，也就可能會繼續保持清醒的狀態了。

    形象一點來說，就好像是在你準備關燈睡覺時，一個熊孩子擋住了開關，就不肯給你睡；或者更形象一些，咖啡因就是所謂的“占著茅坑不拉屎”。

    當然咖啡因也不會一直占據著腺苷這樣重要的位置，畢竟一段時間之后你還是會困倦。

    離開腺苷受體或者其他有游離的咖啡因會隨著血液循環，進入到專門處理各種雜七雜八物質的肝。肝中含有的酶會對咖啡因進行分解，生成副黃嘌呤（促進血液中脂肪分解）、可可堿（也是巧克力的主要生物堿）以及茶堿。這些物質再經歷進一步的代謝，*終通過尿液排出。

    咖啡因代謝產生的物質與相應含量（圖源 wikipedia）同時，咖啡因作用和代謝的原理，其實也順帶解釋了為什么不同的人喝咖啡或者“能量飲料”會有不同的提神效果。

    **是咖啡因的作用，與腺苷和腺苷受體相關。有的人可能受體對腺苷的親和力不一樣，因此咖啡因起到的作用也會有所不同。

    另外是咖啡因的代謝，分解的越快，那么咖啡因的效果也是越弱的。而代謝的速度和肝里的酶密切相關，也和個人的年齡、體型、肝功能或者懷孕與否有關。

    除此以外，咖啡因還能通過抑制磷酸二酯酶，借由腎上腺素能通路增強信號傳導，導致心率、血壓、血糖水平和支氣管擴張等生理狀態的提高。更有一些研究表明，中等劑量的咖啡因和含咖啡因的能量飲料可以在一定程度上提升人的注意力和語言推理能力、加快反應速度時間。

    但很顯然，過多地攝入咖啡因對人體也會造成不少危害，比如血壓升高造成心血管疾病，情緒上可能導致焦慮、抑郁，當然也會導致睡眠不足的問題。因此一般推薦的每日咖啡因攝入量是400mg 以下。

    不同飲料中咖啡因的含量相比于咖啡，能量飲料中的咖啡因含量似乎要更少一些，但是對于一些人來說，它們的提神效果卻不比咖啡弱；這一神奇的“魔力”背后是“能量飲料”另一種關鍵成分在發揮作用—牛磺酸

    化學名為2-氨基乙烷磺酸的牛磺酸，對于與人類來說屬于條件必需氨基酸。

    什么叫條件必需氨基酸？“條件”是指我們雖然可以在肝臟利用半胱氨酸或甲硫氨酸等含硫氨基酸合成牛磺酸，只不過合成的量有些不太夠，以一個健康的成年人為例，肝臟合成的牛磺酸只占到所需的30～40%。

    因此外源性的牛磺酸攝入十分關鍵，也就是通過食物、飲品或其他補充劑獲取足夠的牛磺酸，例如雞蛋、肉類、海產品以及牛奶都富含牛磺酸。

    那為什么是“必需”？是因為牛磺酸對于我們身體健康的維持有著重要的功能，這其中之一就包括對于中樞神經系統的保護。

    聽起來似乎很重要，但是卻又和“提神醒腦”沒有直接的關聯。但鑒于牛磺酸對于中樞神經系統的重要程度，在何時范圍內的補充長遠來看可能會起到“醒腦”的功效。

    不僅如此，評估能量飲料成分的研究發現，與安慰劑組相比，攝入咖啡因和牛磺酸的組合的被試者不但減少了反應時間，并減弱了因為疲勞引起的反應變慢的情況，的確能夠起到“提神醒腦”的作用。

    另外，考慮到以往很多運動飲料或“能量飲料”因其高濃度的糖分，很容易引起齲齒之類的口腔問題；而現在例如這幾天剛看到的一些低糖版無糖版本的“能量飲料”就可以很好的避免這一問題。

    而且在兼顧味道和提神功效的同時，還有不少“能量飲料”添加了其它對身體有益處的物質，例如這款大魔王牛磺酸能量飲料里添加了人工種植、制備的人參粉，以及枸杞汁。其他方面的功效暫且不說，但已有研究發現這兩類提取物都可能有利于能量代謝和運動表現。

    所以小檢來幫大家總結一下，總的來說，從原理上講，“能量飲料”是確確實實能夠達到提神的目的。而我們在選擇能量飲料的時候，稍微注意一下以下幾點：

    

1.留意咖啡因的攝入不要超過每日推薦攝入量；

2.盡量選擇少糖或無糖版本；

3.挑一個自己喜歡的口味。

    以上