據調查,植物病害對農業造成巨大損失，農作物由此平均每年減少產量約500Mt。全世界對植物有害的病原微生物有數萬種。歷史上曾多次發生因某種植物病害流行而造成嚴重饑荒，甚至大量人口餓死的災禍。使用殺菌劑是防治植物病害的一種經濟有效的方法。

殺菌劑是用于防治由各種病原微生物引起的植物病害的一類農藥，一般指殺真菌劑。其參考配方為2,2-二溴-3-次氮基丙酰胺、聚乙二醇、2-溴-5-氯噻吩、水若干。在上，通常作為防治各類病原微生物的藥劑的總稱。早期的殺菌劑都是無機化合物，其中如硫磺粉和銅制劑至今仍在使用。隨著發展，又區分出殺細菌劑、殺病毒劑、殺藻劑等亞類。

殺菌劑新產品市場表現十分強勁，特別是較近幾年，國內共有幾十個具有自主知識產權的農藥品種取得農藥登記許可證，其中殺菌劑有17個。主要品種有氟嗎啉、烯肟菌酯、啶菌惡唑、烯肟菌胺、金核霉素等。

殺菌劑的作用方式有兩種：一是保護性殺菌劑，二是內吸性殺菌劑。分析得知，內吸性殺菌劑施用于作物體的某一部位后能被作物吸收，并在體內運輸到作物體的其他部位發生作用。主要有以下幾類：苯并咪唑類，如苯菌靈、多菌靈、噻菌靈、硫菌靈與甲基硫菌靈等；二甲酰亞胺類，如異菌脲、乙烯菌核利等；有機磷類，如稻瘟凈、異稻瘟凈、三乙膦酸鋁等；苯基酰胺類，如甲霜靈等；甾醇生物合成抑制劑類，此類殺菌劑包括十三嗎啉、嗪氨靈、丁賽特、甲菌啶和乙菌啶、抑霉唑和咪酰胺、三唑醇和三唑酮等，從化學結構上看，他們分別屬于嗎啉、吡啉、吡啶、嘧啶、咪唑、1，2，4-三唑類化合物。甾醇合成抑制劑類殺菌劑兼具保護作用和治療作用，殺菌譜較廣。

保護性殺菌劑在植物體外或體表直接與病原菌接觸，殺死或抑制病原菌，使之無法進入植物，從而保護植物免受病原菌的危害。主要有以下幾類：硫及無機硫化合物，如硫磺懸浮劑，固體石硫合劑等；銅制劑，主要有波爾多液，銅氨合劑等；有機硫化合物，如福美雙、代森鋅、代森銨、代森錳鋅等；酞酰亞銨類，如克菌丹、敵菌丹和滅菌丹等；抗生素類，如井岡霉素、滅瘟素、多氧霉素等；其它類，如葉枯靈、葉枯凈、百菌清、禾穗寧等。