主要運用化學、物理、生物、醫學、遙測、遙感、計算機等現代科技手段檢測反映環境質量及其變化趨勢的各種標志數據，從而對環境質量作出綜合評價。既包括對化學污染物的檢測和對物理（能量）因子如噪聲、振動、熱能、電磁輻射和放射性等污染的測試；又包括對生物因環境質量變化所發出的各種反映和信息測試的生物檢測，以及對區域群落、種群遷移變化進行觀測的生態測試等。

環境檢測的項目：
1.水/廢水/生活飲用水（臭和味，濁度，透明度，pH值，可濾殘渣，電導率，酸度，堿度，硫酸鹽，化學需氧量，溶解性正磷酸鹽，硝酸鹽氮，細菌總數，總大腸菌群，耐熱大腸桿菌，氯化物，氟化物，重金屬[砷、鋇、鈹、鈣、、鎘、鉛、鋅、銅、鐵、錳、鎳、鉀、鈉、鎂、鈷、鍶、鈦、鋁、釩、鉻]，亞硝酸鹽，硝基苯，水溫，色度，懸浮物，氰化物，溶解氧，高錳酸鉀指數，生化需氧量，總磷，總氮，氨氮，六價鉻，汞，總硬度，揮發酚，石油類，動植物油，苯系物，甲醛，六六六，滴滴涕，陰離子表面活性劑，硫化物，苯胺，總氯，游離氯，丙烯腈，氯苯，肉眼可見物，溴酸鹽，四氯化碳，三氯甲烷等）；

2.空氣和廢氣（二氧化硫，氮氧化合物，氟化物，氨，氰化氫，氯氣，氯化氫，總懸浮顆粒，可吸入顆粒，汞及其化合物，鉛及其化合物，砷及其化合物，鎳及其化合物，錫及其化合物，硒及其化合物，錳及其化合物，鎘及其化合物，銅及其化合物，鋅及其化合物，鉻及其化合物，鉻酸霧，煙塵或顆粒物，煙氣黑度，飲食業油煙，硫酸霧，揮發性鹵代烴，總烴，非甲烷總烴，苯系物，丙烯腈，總揮發有機物，甲醛，臭氧，溫度，相對濕度，空氣流速，菌落總數，二氧化碳，氯乙烯，一氧化碳，異丙苯，甲烷，苯胺類，酚類，丙烯醛，瀝青油，苯并芘，油氣濃度，液阻，密閉性，氣液比，揮發性有機化合物，甲醇，丙酮，硫化氫，氡，氣壓，新風量，降塵，粉塵，石棉纖維等）；

3.土壤、底泥和固體廢棄物（六六六，滴滴涕，砷，pH值，有機質，氯離子，總鉻，銅，鋅，鉛，鎳，鎂，鈣，汞等）；

4.噪聲（工業企業廠界噪聲，社會生活噪聲，建筑施工噪聲，城市區域環境噪聲，職業噪聲，機場噪聲）；

5.環境監測物理因素（照度，高溫，紫外線，高頻電磁場，超高頻輻射，微波輻射，工頻電場等）。

環境檢測的作用：
1.有助于環境保護工作健康發展；
2.及時的監測突發污染狀況；
3.給環境保護標準帶來科學依據。

環境檢測作為環境保護中的一部分，不僅為環境保護工作提供科學的依據，還為環境保護提供具體的開展方向，促進環境保護工作的發展。