有毒重金屬污染途徑一種是由于人類自身原因破壞了自然環境，從而間接引起環境上的附著物聚集有毒重金屬元素。比如大量工業企業尤其一些醫藥化學類企業，在生產運行中產生的廢水、廢氣、廢渣，如果未經達標處理隨意排放，伴隨進入大氣、水和土壤的有毒有害重金屬及其化合物不斷增加，超過正常范圍的濃度，隨著時間推移，自然就會對附近的水源和土壤造成嚴重污染。

同時，在礦山開采、冶金生產中所產生的有害氣體和粉塵，它們所含有的重金屬元素，通常狀態下會以氣溶膠的形態融入大氣當中，附著在地面的某些生物上，或經過雨水沖刷隨著雨水滲入土壤,地面的農作物在通過根系從土壤中吸收養分的同時，也把所含的重金屬元素一并吸收進來。在大氣中以氣態或塵態形式存在的的鉛、汞等一些重金屬元素，也會通過植物葉片吸收、固存聚集下來。

另外，農業生產中施用的磷肥、鉀肥和復合肥，大量經久使用，超出正常濃度，也會使土壤和農作物中有毒重金屬元素聚集沉淀，再加上不會被土壤中的微生物所分解，反而在土壤中發生變異轉化，從而產生更大毒性。另根據質檢部門檢測結果，市場上蔬菜類農產品由于使用國家禁用農藥或噴灑方式不正確，造成農作物及土壤中農藥殘留或超標。

另一種是在食品的生產加工、貯藏、運輸和銷售過程中，由于一些自然或人為原因，食品出現污染。比如，在食品生產加工過程中，不免會使用一些金屬機械、金屬容器、金屬管道等，由于與食品間長時間的反復磨擦，一些微量金屬元素會滲入食品中。用含有重金屬元素的金屬容器來包裝和貯藏食品，也會造成食品污染。另外，質量不達標的食品添加劑，其中含有的有毒重金屬雜質，會導致食品的二次污染。

比如在養殖業中，為了殺死牲畜體內一些潛在的寄生蟲，促進牲畜更好生長，會在這些養殖動物的飼料中添加一些含砷制劑，這些含砷飼料通過牲畜糞便，作為肥料施進農田后，砷元素便會在土壤中富集，隨著耕種傳遞到農作物中。

食品中重金屬元素的檢測方法、國家標準都作了詳細、具體的規定。日常常用的幾種檢測方法是：原子吸收光譜法。其利用食物中的安閑原子具有共振的特性，來進行吸收特征輻射光，然后通過對測量原子吸收的輻射光的量的多少，從而檢測出食物中的重金屬元素含量。

原子熒光光譜法。使用特定頻率的輻射波，這種輻射波能激活食物中所含的重金屬元素蒸汽的活性，使其發散出熒色光，根據發出熒光的強度，來推斷檢測食物中重金屬元素含量的大小。紫外可見分光光度法。它是利用某些分子或原子與待檢測的重金屬發生絡合反應的原理，通過生成有色金屬絡合物呈現的顏色深淺變化，來進行對比和分析，從而找出所對應元素的含量多少。X射線熒光光譜法。它是根據重金屬元素對X射線的吸收情況，來測量判斷食物中重金屬元素的含量;電感耦合等離子體質譜法。它通過對重金屬的同位素進行分析、判斷和綜合，推測出重金屬的含量。

要降低或減少食品中的有毒重金屬污染，**要從思想上高度重視，切實從源頭上加強防控和治理。嚴格控制工業“三廢”的不達標排放、污水灌溉、使用高毒農藥、無節制施用化肥等人為因素造成的土壤環境的污染。其次，要進一步加快建設食品安全監管體系，完善食品監測制度。再次，要加強引導和宣傳，一方面引導企業強化主體責任意識，加強食品各個環節的監管，一方面引導人們養成衛生、健康、合理的飲食方式，多管齊下、多措并舉，從而減少或消除有毒重金屬對人體帶來的潛在危害。

民以食為天，食以安為先。只有從源頭上預防和嚴控重金屬污染源，進一步健全食品安全評估體系，著力加強食品質量安全方面的檢測和監管，人們的飲食健康才會更安全、更有保障。