實施近21年，歷經近10年修訂過程，《農用地土壤環境質量標準》(以下簡稱“新標準”)開始第三次公開征求意見。

土壤環境質量關系到廣大人民群眾“菜籃子”、“米袋子”和“水缸子”安全。因此，環保部指出，新標準將農用地土壤污染物控制項目由10項增加至21項。新標準規定21項污染物在土壤中的含量限值。同時，取消現行標準中土壤環境背景值標準“一刀切”的規定。

《農用地土壤環境質量標準》是國家標準，因此，該標準具有強制性。

據環保部介紹，現行《土壤環境質量標準》(以下簡稱為“現行標準”)于1995年發布，至今實施已近21年，此期間，標準從未做過修訂。

環保部認為，目前，全國土壤環境狀況總體不容樂觀，部分地區土壤污染較重，耕地土壤環境質量堪憂，工礦業廢棄地土壤環境問題突出。而現行標準僅適用于農田、蔬菜地、茶園、果園、牧場、林地、自然保護區等的土壤，不適用于當前急需監管的居住用地、工業用地等建設用地土壤。

同時，現行標準僅規定了8項重金屬指標和六六六、滴滴涕兩項農藥指標，工業企業場地土壤環境管理需要評價的污染物項目沒有列入其中。此外，現行標準中的一級標準是依據“七五”全國土壤環境背景研究數據對全國做了“一刀切”規定，不能體現區域差別;二級標準部分指標定值有偏嚴(鎘)、偏寬(鉛)的問題;用現行標準評價土壤出現土壤超標而農產品不超標，或者土壤未超標而農產品超標的現象。

由環保部與國家質檢總局聯合發布的新標準征求意見稿，規定了農用地土壤污染物控制項目及其含量限值，以及監測、實施與監督要求。同時，標準名稱由《土壤環境質量標準》調整為《農用地土壤環境質量標準》。

針對農用地和建設用地特點，環保部還分別制訂《農用地土壤環境質量標準》和《建設用地土壤污染風險篩選指導值》。兩個標準的作用服務于土壤環境管理，定位于識別土壤污染風險、啟動土壤環境調查與風險評估之用，相當于土壤環境的“體檢”標準。

據環保部介紹，新標準取消現行標準中的一級標準，不再規定全國統一的土壤環境背景值，自然保護區等依法需要特殊保護的地區，依據土壤環境背景值開展土壤環境質量評價與管理。

新標準增加了其他項目總錳、總鈷、總硒、總釩、總銻、總鉈、總鉬、氟化物(水溶性氟)、石油烴類總量和鄰苯二甲酸酯類等參考含量限值;新標準規定，縣級以上地方人民政府應依據本標準和《土壤環境質量評價技術規范》開展農用地土壤環境質量評價。

據環保部介紹，農用地土壤環境質量標準有其特殊性，不能簡單采用大氣、水環境評價的“達標”或“不達標”概念來評判土壤污染，更不能將土壤環境保護規劃目標簡單設置為“達標率”。同時，我國土壤類型繁多，土壤環境背景和土壤性質空間差異性大，土壤環境背景值標準不能簡單采用“一刀切”的方法。

作為新標準的配套標準，《建設用地土壤污染風險篩選指導值》和《土壤環境質量評價技術規范》同時開始公開征求意見。