近年來，隨著國內外飲食文化的互相融合、滲透，不管是在中式還是西式的烹調中，食用植物香料的身影無處不在。

　　目前，烹飪行業都比較傾向于使用天然食用植物香料。其實在我國傳統的烹飪行業里，天然食用植物香料的應用比較普遍，而在日常生活中，一些用于食品調味的并且有特殊香味的植物也基本上都是天然香料植物。

　　我國的飲食文化源遠流長，人們在很早以前就依賴于用食用植物香料來進行食品調味，花椒、茴香、辣椒、姜等都是一些常用的佐料。

　　天然食用植物香料主要有三種形式，分別是完整型、粉碎型和提取型，前兩種在烹飪中經常運用，而提取型是近幾年興起的，前景廣闊。

　　完整型香料? 完整型香料是指沒有經過任何加工的香料，較好保持了原型，不僅可以為食品增香添味，還可以賦予食品特色。完整型香料不足之處在于，香氣完全散發需要很長的時間，并且香味不能均勻分布在食物中。

　　粉碎型香料? 粉碎型香料是把完整型的香料經干燥后粉碎而成，在烹飪中可以直接加入到食物里，十分方便。

　　粉碎型香辛料很容易散發出香氣，并且味道也比較純正。香辛料如果單獨使用的話，會使食物的口味變得單調，通常情況下，是將香料混合使用，因此粉末狀的香料更容易混合，使用起來也比較方便。粉碎型香辛料的缺點在于如果在食品中分布不均勻，會嚴重影響口感。

　　提取型香料? 即將香料蒸餾、萃取，再通過稀釋得到的液態油，*后直接加入食物中。

　　調香??每一種食物的原材料都有自己的味道，有些消費者可能接受不了的食物氣味，通過調味、調香改善食物本身的氣味，從而使消費者接受。調香主要分為賦香和抑臭兩大部分。

　　賦香就是將香辛料本身的香氣轉移到食物上去，掩蓋或增添食物的氣味。在烹調中要選擇合適的香辛料，在不破壞食物原味的同時，為食物增添香氣，強化食物本身的香氣。

　　抑臭就是利用香辛料來掩蓋或減弱食物原材料的異味，賦予菜肴新的香氣。抑臭的香料一般都是香味濃烈的香料，例如迷迭香、丁香、生姜等。

　　不一樣的烹飪原材料所需要的抑臭香料不一樣，像魚這種比較腥的原材料，就需要月桂、蔥等香料進行除味，像羊肉這種比較膻的材料，就需要丁香、紫蘇葉等抑臭。

　　在抑臭的時候，一般都是把幾種香辛料混合使用，但要注意不同香料之間的關系，保證菜肴的質量。

　　調味?調味主要是利用味道較好的香料來增添菜品味道的過程。香辛料的調味功能強大，可以很好突出菜肴香味。例如，小茴香可以有效去除魚腥味，突出魚的鮮美。

　　由于烹飪方法不同，香料的使用也不同，在涼拌菜中，蒜、姜、薄荷等都適用，在烤、煎、煮時，肉桂、小茴香等比較適用。

　　調色?天然的食用植物香料能夠增添食物的色澤，例如，辣椒富含類胡蘿卜素、薄荷富含葉綠素等。

　　在調色的時候，除了利用整型的香料進行調色外，還可以利用天然植物色素提取物來進行調色。不同色素，性質不同，使用方法也不一樣，如富含葉綠素的香料需要在菜品快成熟的時候加入才有效，因為葉綠素怕熱，過早加入易揮發，不能起到調色的作用。

　　保鮮、抑菌 香辛料富含醇類、醛類、類黃酮類物質，可以有效抑制細菌增長。

　　香辛料的抑菌性在冷菜制作中比較突出，蔥、姜、蒜等都有殺菌效果。