占全國三分天下有其一的新疆棉花發展問題成為新疆自治區農村工作會議的焦點議題之一，自治區副主席錢智對棉花面積過快增長提出了預警。
　　錢智說新疆棉花發展要避免盲目擴大面積，新疆棉花在全國已經占有不可動搖的優勢："現在我們新疆的棉花經過十幾年的努力，已經形成了全中國沒有一個地方可以替代的優勢產業，直接關系到我國的棉花安全的戰略和涉棉產業的發展，這個形勢來之不易，這個成果我們要倍加珍惜。"
　　錢智強調說，新疆棉花發展既要保證產業優勢，又要避免盲目擴大面積，這是一個重要的原則："倍加珍惜，一方面要保持優勢，另外要優化棉花的結構，加快棉花的產業鏈的增長，而不是盲目地擴大棉花的面積，因為棉花從一個中長期情況來看，是一個市場*不穩定的產業，是一個價格大起大落的品種，所以為了規避市場風險，必須要把我們的雞蛋要放到若干個籃子里，不能堆在這一個上面，這就是自治區黨委審時度勢以后提出來，棉花下一步發展的新的要求。棉花面積增長太快，已經嚴重干擾了我區種植業結構的合理調整，制約了農業內部良性循環發展，特別是南疆無序擴大棉花種植，嚴重擠占了糧食生產，也在一定程度上影響了農區畜牧業的健康發展，必須下決心把棉花種植面積控制住，2008年我們提出的目標是全區棉花面積要穩定在兩千萬畝左右，生產能力保持在250萬噸左右，退出來的棉田要用來搞種植業結構調整，發展設施農業、糧食生產和農區畜牧業。"