六月的烏魯木齊，陽光明媚。800多位客人云集。他們來自全世界，共同話題卻是一個：棉花。這就是2007中國國際棉花會議。入世5年的中國棉業與全球未來市場，被所有參會人員所關心。而新疆棉——這個世界棉業繞不開的話題，究竟應該如何自處？
　　所有接受采訪的專家異口同聲：中國是世界*大的棉花生產國，也是世界*大的棉花消費國。全球棉花產業的焦點在中國。對新疆棉來說，這就是基本的前提。
　　新疆棉業潛力大
　　“展望未來，新疆棉花產業發展潛力巨大，發展空間十分廣闊。”在對2007中國國際棉花會議的致詞中，自治區黨委副書記、自治區主席司馬義·鐵力瓦爾地滿懷信心地向全世界棉業傳達了這個信息。
　　這說明，非常成熟的新疆棉業，仍然有非常大的潛力。
　　從數字可以看出新疆棉業的成熟性。2006年新疆棉花種植面積152 0173 3840萬畝，占全國的24％。總產218萬噸，占全國的36％，世界的8％。2006年新疆皮棉平均畝產113公斤，高于全國平均水平36％。1993年至今，新疆棉無論種植面積、總產、單產、商品率、調出量，均已連續14年在全國**。2006年新疆長絨棉產量突破18萬噸，超過美國而名列世界第二。這顯然不是成長期產業，而是成熟期產業，它的產業潛力究竟何在？
　　自治區農業廳副廳長李洪運回答：從自然環境看，新疆不但光熱條件好，而且水、熱同季，使得新疆宜棉生態條件優越。新疆有巨大的后備水土資源。從土地看，新疆有可墾荒地7300萬畝，占全國的14％。后備土地超過2億畝，居全國首位。其中棉區后備土地達5000萬畝，是現有棉田的兩倍多。新疆可利用水資源775億立方米，目前只利用了55％。從棉業科技看，早在2005年，新疆皮棉平均畝產高于150公斤的面積就達到565萬畝，高于180公斤的面積達77萬畝。這一切，都是新疆棉花產業的發展潛力。
　　大力推廣先進農業科技，也含有我區棉花產業發展的重要潛力。僅僅靠高密度種植和膜下滴灌節水灌溉等重大技術措施到位，到2010年，新疆皮棉平均單產將達到150公斤，還可節約2／3的灌溉用水。而資料顯示，新疆目前有70％的棉田尚未采用新型節水灌溉。
　　但是新疆棉花*關鍵的發展潛力，卻是內地棉花市場的高增長。新疆棉以內地棉紡工業為主要市場。自治區供銷社副主任呂永民接受記者采訪時說：2006年新疆棉產量218萬噸。新疆區內*多使用50萬噸，其余160萬噸都要銷往內地。中國棉花協會常務副會長史建偉在會議上說：2006年全國紡紗用棉需要1000萬噸，同期全國棉花產量710萬噸。扣除國家收儲和其他用棉各30萬噸以外，可供紡紗用棉650萬噸，缺口達350萬噸。
　　特別應該指出，在未來一個長時期中，我國棉紡能力將高速增長，使棉花需求量高速增長。聯合國糧農組織市場與貿易局官員稅尚楠計算，到2015年，我國棉花年加工量將達1450萬噸，占全球加工量的一半。正因如此，稅尚楠在本屆中國國際棉花會議宣讀的論文中說：“這意味著中國棉花生產在未來10年具有巨大的增長空間。”
　　機會與壓力并存
　　巨大的供應潛力、巨大的市場需求，是新疆棉面臨的巨大的機會，但同樣有巨大的壓力。新疆棉主要以內地棉紡為市場，所面臨的競爭，就是國外棉花和新疆棉在內地棉紡市場的競爭。
　　美國農業部經濟研究局弗朗西斯·圖安和斯蒂芬·麥克唐納說：世界棉花紛紛向中國這個大市場涌去。他們向會議提交的論文中說：“全世界40％的棉花被中國紗廠所消耗，在國際上交易的棉花30％—40％被運往中國港口，世界棉花產量和庫存25％在中國。”
　　新疆棉*大的“洋棉”競爭者是美國。美國是世界第二大產棉國。美國農業部棉花展望委員會卡羅爾·斯基利說：“美國農業部預計，2007年美國棉花產量為410萬噸。”美國也是世界*大的棉花出口國。斯基利向棉花會議提交的論文計算：“2006年美國棉花出口390萬噸。2007年劇烈下降，減為290萬噸。對中國出口除去2006年突增以外，連續幾年都是將近100萬噸。”
　　為能穩定、大規模地進入中國棉花市場，美國實行全面市場戰略。會上《中華合作時報》記者向記者介紹，除了質量和價格，美國又開展了品牌和服務攻勢。他們“攻心為上”，先攻中國棉紡商，再攻中國消費者。從2003年起，美棉以“美國棉花”標志進入中國，用以打造美棉品牌和培養中國企業對美棉的使用習慣。從2005年起，又將一年一度的“純棉日”帶入中國，以求美棉時尚在中國深入人心。美國棉商甚至把全球的**服裝購買商不斷介紹給中國服裝生產商，幫中國服裝商進入世界市場。這個被稱為“供應鏈營銷”道理很簡單：西方服裝商喜歡用美棉做的服裝。中國服裝若想大量進入歐美市場，就*好向中國紡織商采購用美棉制成的面料。
　　大型棉業公司是美國等產棉大國向中國出口棉花的主要操作人，它們幾乎每家都有“百年老店”的驕人履歷。遍布全球的經營網絡、豐富的市場經驗、強大的市場能力、雄厚的資本實力等等自不必說，對棉花的研究也很深。美國威爾兄弟棉花公司為會議散發的材料中，世界各主要產棉區的棉花特點、棉花生長期及品質、棉花供需平衡、甚至“一包棉花可以制409件襯衣、249件牛仔褲”都說得清清楚楚。
　　美國棉花專業協會在開拓全球棉花市場中起著不可替代的作用。這次舉辦的國際棉花會議，美國國際棉花協會、美國國家棉花總會、美國全國軋花商協會等專業協會的**人士到會。美國國家棉花總會（NCC）副主席萊瑞·麥克蘭頓介紹，
　　NCC共有26000家會員企業。僅舉一例就能說明美國商人的“良苦用心”：美國國際棉協安排中國“年輕的、很有前途的”地方政府官員，經常到美國進行“純棉日”的“定向旅游”。
　　新疆棉明天會更好
　　新疆棉業從小到大，從弱到強，經歷幾十年風雨，已經健壯成熟。那么新疆棉的明天，又將是個什么情景呢？
　　中華全國供銷合作總社黨組書記、中國棉花協會會長周聲濤說：“我在新疆工作了30年，是新疆棉產業發展的親歷者。”在本次棉花會議《在全球化進程中推進中國與世界棉業的發展雙贏》主題發言中，他滿懷熱情地展望：“我堅決相信，新疆棉業將煥發更旺盛的生命力。”
　　自治區供銷社黨委書記、新疆棉花協會會長原軍告訴記者：“新疆棉，潛力大、市場大、壓力大。國際棉花的主產區紛紛著眼我國棉花市場，我們必須用全球視野看新疆棉。和外棉不僅要進行質量和價格競爭、更要進行市場力和服務力競爭。如果我們繼續僅僅‘就新疆論新疆’，新疆棉的回旋余地就很小。國外棉花專業協會和棉商**注重市場，大力開發市場，市場建設是棉花操作中的主要操作，這些都非常值得我們學習。”
　　有學者認為，無論中國棉還是新疆棉，和美棉不僅要做商業競爭，而且政府也要采取措施。農業部農村經濟研究中心研究員杜珉對記者說，美棉對中國棉或新疆棉的所謂“價格優勢”其實并不是商業優勢，而是這個自詡“自由貿易”國家的政府補貼。根據美國農業部的數字，2001—2002年度美國棉花補貼率高達129％。也就是說，美國棉農每賣100美元的棉花，就能收入229美元，其中129美元就是政府的補貼。她認為，中國政府應該堅持實現對美國扭曲棉花貿易的國內支持進行“有效削減”。