改革開放以來，江蘇糧棉油播種面積隨著市場經濟發展，主要呈現縮糧擴經趨勢。今年，江蘇各級政府為了貫徹落實中央1號文件，采取多項政策措施穩定和保護糧食生產綜合能力；另一方面，糧棉油價格持續上漲，市場行情看好，種植效益回升。在這兩方面因素的推動下，農民種植積*性有所提高，糧棉油播種面積全面回升。據抽樣調查資料推算：全省今年糧食作物播種面積為7152 0173 3840.89萬畝，同比去年增加2.5%，棉花種植面積為614.43萬畝，同比去年增加10.9%，油料面積為1380.97萬畝，同比去年增加1.1%。
　　從1978至2003年糧棉油播種面積變動情況來看，棉花播種面積起伏較大。1978年至1981年棉花播種面積基本穩定在800萬畝左右，在1982年突破一千萬畝，以后連續三年保持這水平。而從1986年棉花播種面積開始下滑，一直在850萬畝左右徘徊；直至1992年，其播種面積大幅回升，再次突破一千萬畝。而此次棉花播種面積上升明顯后勁不足，在1993年其面積就開始減少，至1999年下降到1978年以來的*低點，僅為392萬畝。進入21世紀，受棉花供求矛盾，棉花價格上升等諸多因素影響，其播種面積有所回升，但要恢復到歷史的高位還存在很大壓力。
　　從2004年糧棉油播種面積特點來看，棉花播種面積繼續反彈。在經歷了2002年棉花面積低谷和2003年的大幅回升后，2004年棉花面積延續2003年上升趨勢，其播種面積突破600萬畝，達到614.43萬畝，同比去年增長10.9%。分地區看，棉花生產向連片種植發展。蘇中、蘇南地區的棉花種植比例在下降；蘇北地區的棉花種植比例在上升。1998年蘇中和蘇南的棉花種植面積分別占全省棉花種植面積的30.0%和6.3%，2004年兩地區棉花種植面積分別只占全省棉花種植面積的17%和3.5%；蘇北地區1998年棉花種植面積占全省棉花種植面積的63.7%，2004年該地區棉花種植面積已占全省棉花種植面積的79.5%。
　　2004年棉花面積回升的原因主要是市場調節作用明顯。2003年，江蘇省棉花主產區遭受水災，棉花總產僅為29萬噸，同比2002年減產19.8%，而且年初棉花庫存不足。但全省棉花需求旺盛，2003年全省棉花需求量近120萬噸，缺口達90萬噸，供求矛盾非常突出，加之人為炒作因素，棉花價格居高不下。2003年全省棉花（籽棉）平均收購價為7.2元/公斤，比2002年上漲70%，農民植棉收益有了很大提高。2004年開春，農民對棉花預期非常看好，種植積*性普遍高漲，棉花播種面積繼續反彈，突破600萬畝，接近1998年的種植水平。(本文有刪節）