*近，來自英國的*新研究傳遞了一個信息：一萬年以來，人類在腦容量、身高等方面一直在原地踏步，甚至倒退。由此，有人悲觀推論，幾百萬年來不斷進(jìn)化著的人類已經(jīng)停止了腳步，達(dá)到*限。為此記者采訪中山大學(xué)人類學(xué)系李法軍教授，他認(rèn)為，這種憂慮存在誤解，人類的演化從未停止，用“微觀演化”來理解人類體質(zhì)上加加減減的細(xì)微變化會更加客觀。

　　策劃 趙潔

　　采寫 李文

　　古人類化石：比現(xiàn)在更健壯

　　英國劍橋大學(xué)的人類進(jìn)化學(xué)家瑪爾塔·拉赫爾博士在英國皇家學(xué)會公布了她的*新研究成果。她發(fā)現(xiàn)，要論體格壯碩，現(xiàn)代人比很多祖先要差。通過比較分析，在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的20萬年前的人類化石，比現(xiàn)代人更大塊頭，而且“更加精力充沛”。在以色列發(fā)現(xiàn)的12萬到10萬年前的人類化石，也體形高大、肌肉發(fā)達(dá)。在1萬年前，普通人的平均體重在79.83公斤到85.28公斤之間，而現(xiàn)代人的平均體重在69.85公斤到79.83公斤之間。拉赫爾對媒體指出：“人類仍在繼續(xù)進(jìn)化，不過身體大小的進(jìn)化從一萬年前就停止了。”為什么會發(fā)生這種情況呢？她認(rèn)為，從9000年前開始，采獵的生活方式向農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式的轉(zhuǎn)變，改變了人類體格的進(jìn)程。雖然農(nóng)業(yè)使食品供應(yīng)更加充足，但是食物種類的減少導(dǎo)致人類嚴(yán)重缺乏維生素和礦物元素，這阻礙了人體生長。

　　除了體格方面，人類的腦容量似乎也遭遇了同樣的問題。拉赫爾指出，兩萬年前的男性大腦的體積是152 0173 3840立方厘米。現(xiàn)代男性的腦體積平均是1350立方厘米，減少了相當(dāng)于一個網(wǎng)球大小的體積。女性大腦的減小比例與此相同。

　　腦容量*限：大頭反而可能變笨？

　　以前，很多人都傾向于認(rèn)為未來的人類腦袋會越來越大。現(xiàn)在看來，這似乎是一種誤區(qū)。越來越多的腦科學(xué)家認(rèn)為，人腦的發(fā)展存在著*限。雖然在200萬年的演變過程中，人類腦體積增加了三倍，但我們的大腦容量卻不可能一路增長下去。與拉赫爾的研究相呼應(yīng)，*近，荷蘭神經(jīng)學(xué)研究專家米歇爾·霍夫曼也提出了大腦不可能一直增長的一個原因——那就是高能耗的問題。雖然大腦的重量只相當(dāng)于人體重量的2%，但要消耗肌體能量的25%，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他器官。如果大腦繼續(xù)生長，就會從其他重要的器官奪走更多的能量和養(yǎng)分，這會令人類的生存能力受到威脅。如果大腦一路長大，神經(jīng)元的體積也會隨之增加，這會使得腦細(xì)胞之間的距離變大，連接細(xì)胞的軸突也必須變得更粗更長。這無疑會讓細(xì)胞電脈沖傳遞的時間變得更長，讓大腦無法以正常的速度處理信息。所以，大頭不一定就聰明，反而有可能讓我們變遲鈍呢。這樣看來，體積變小并不一定意味著我們變得更笨了，相反，我們很可能學(xué)會了如何更大限度地利用我們的有限腦容量資源。

　　中國案例：桂林甑皮巖人腦容量比現(xiàn)代人大

　　我國的一些學(xué)者對當(dāng)今人類腦容量的變化也進(jìn)行過研究。人類學(xué)家吳秀杰曾撰文指出，在我國桂林南郊出土的新石器時代居民——甑皮巖人，男性顱容量平均為1459毫升，女性平均為1434毫升。現(xiàn)代華北居民男性顱容量平均為1406毫升，女性為1360毫升。從新石器時代到現(xiàn)在，男性顱容量降低了53毫升，女性顱容量降低了74毫升。顱容量的降低，意味著顱骨尺寸的縮小，人類體質(zhì)特征仍在變化。

　　在身高方面，其實(shí)也不是一路直線前進(jìn)的。吳秀杰指出，身高與營養(yǎng)狀況密切相關(guān)。距今6000～4000年的中國新石器時代居民，男性身高平均為1.65米，女性為1.54米。距今3000～1800年的西周以及西漢時期居民，男性身高平均為1.67米，女性身高平均為1.55米。隋唐、宋明時期，男性身高平均為1.66米，女性身高平均1.56米。但到了19世紀(jì)60年代，中國人的身高曾出現(xiàn)了負(fù)增長現(xiàn)象。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1944年，上海7～14歲男女學(xué)生的身高，比1931～1932年同齡學(xué)生平均矮了5.7～7.3厘米。目前，我國成年男性身高平均為1.69米，女性身高平均為1.58米。吳秀杰指出，隨著人們生活水平的提高，身高還會有一定程度的增加，但不會永遠(yuǎn)呈現(xiàn)增長的趨勢。據(jù)調(diào)查，在身高都較高的家庭里，其后代的身高不會一代高于一代，達(dá)到一定程度后，其后代的身高會呈現(xiàn)下降的趨勢。

　　專家釋疑

　　*限說、下降說不準(zhǔn)確

　　多樣微觀演化從未停止

　　那么，是否能從人類學(xué)家的研究中，推論出“人類進(jìn)化達(dá)到*限”，“人類已經(jīng)度過發(fā)展的**時期”或“一萬年來，人類體質(zhì)在不斷下降”之類悲觀的結(jié)論呢？中山大學(xué)人類學(xué)系的李法軍教授認(rèn)為，與其說“人類進(jìn)化達(dá)到*限”，不如用“人類微觀演化”更能體現(xiàn)人類發(fā)展的客觀事實(shí)。人類在個頭、腦容量等任何變異的發(fā)生都是微觀演化的結(jié)果。以這樣的視野看，也就無所謂“達(dá)到*限”之說，也沒有簡單的“進(jìn)化”或者“退化”之說了。

　　李法軍認(rèn)為，劍橋大學(xué)專家提出的觀點(diǎn)是符合現(xiàn)代人類演化的事實(shí)的，但也絕不意味著人類已經(jīng)度過他們的**時期。“人類是具有自然性和社會性雙重屬性的物種，文化在后期人類的演化中發(fā)揮了決定性的作用。文化的融合與隔離，生產(chǎn)方式的改變都塑造了不同時期不同文化的人群。”他說。這就使得人類的演化不是單線式的鐵板一塊，而是充滿了多樣性和變化。李法軍指出，現(xiàn)代人的腦容量的確比早期智人階段偏小，但基本上保持在較小的差異之內(nèi)。為了適應(yīng)自然環(huán)境，結(jié)果是造成了現(xiàn)代人群在體質(zhì)塊頭上的明顯差異，但他們的遺傳結(jié)構(gòu)差異甚小。“一萬年來，人類體質(zhì)在不斷下降”的論斷也同樣存在問題。農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)和發(fā)展，都市化的出現(xiàn)的確對健康產(chǎn)生不利影響，導(dǎo)致疾病傳播，很多古病理學(xué)的研究已經(jīng)表明了這一點(diǎn)。但這些也是導(dǎo)致人類不斷演化的動因，只要部分人類適應(yīng)了這些“影響演化的因素”，人類的基因就會得以延續(xù)，我們就不能說人類體質(zhì)在下降或是退化。

　　印尼弗洛勒斯人：

　　現(xiàn)實(shí)版霍比特族小矮人活得很好

　　如果你還對“人高馬大”懷著理想型的敬意，印度尼西亞弗洛勒斯人的存在，會徹底顛覆你的這種妄念執(zhí)著。

　　2004年，澳大利亞新英格蘭大學(xué)與印尼的研究人員在《自然》雜志上發(fā)表了令世界震驚的*新發(fā)現(xiàn)。原來，《指環(huán)王》中的霍比特族真的存在過。研究人員在印尼弗洛勒斯島上的一個洞穴中發(fā)現(xiàn)一具距今約1.8萬年的矮小的女性化石，她身高僅0.91米。這名女性死時至少已有20歲。她的頭顱只有柚子般大小，只及現(xiàn)代人的四分之一，推算起來，她的腦量只有380毫升。科學(xué)家們將這具化石取名為“小矮人”，并將這個新人種命名為“弗洛勒斯人”。隨后，研究人員又發(fā)現(xiàn)了6具類似的古人遺骨，這6具骸骨的碎片可追溯到1.2萬至9.5萬年前。研究者們發(fā)現(xiàn)，由于孤島上資源缺乏，加上動物難以長途覓食，對體形細(xì)小的動物較有利，島上比兔子大的哺乳動物都存在倭化的現(xiàn)象。也許正是這特殊的生存環(huán)境，決定了居于孤島的弗洛勒斯人進(jìn)化成小矮人，而非大個頭。一般認(rèn)為，弗洛勒斯人的腦量需要擴(kuò)大三倍，才能制造得了工具。結(jié)果，考古學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在島上同樣個頭縮小的劍齒象化石附近，就有小矮人們做工精良的石錐、鉆器，這些似乎正是裝在長矛上用來獵殺劍齒象的。而且，有證據(jù)表明，腦袋小、個頭小的弗洛勒斯人已經(jīng)懂得用火來烤肉了。他們在一個特殊縮小版的孤島世界里，生活得很好。

　　看到這里，你也許會覺得釋然了吧。個頭高不高，腦袋大不大，還真不是人類進(jìn)步的**方向。

　　現(xiàn)代中國人與古人的區(qū)別：

　　臉盤變小，鼻子變窄，眼眶變高，腦袋變圓

　　李法軍指出，就中國來看，總體上現(xiàn)代人的體形和身高與新石器時代居民差異較小，主要差異反映在頭面部形態(tài)上，也就是說，在面容長相上，我們還在一路變化著。李法軍指出，這是基因和文化共同作用的結(jié)果。

　　人類學(xué)家吳秀杰、劉武等人的研究，也指出了我們面部這有趣的變化。通過對718例中國北方地區(qū)新石器時代、青銅鐵器時代和近代成年男性顱骨的21項(xiàng)測量項(xiàng)目的對比、分析和顯著性檢驗(yàn)，結(jié)果顯示從新石器時代經(jīng)過青銅鐵器時代到近代，中國全新世人類腦顱和面顱趨向縮小、鼻形趨向狹化、眼眶形狀趨向高窄化、顱形趨向圓隆化。通俗來說，就是我們的臉盤在變小，鼻子在變窄，眼眶在變高，腦袋也越來越圓。

　　為什么會發(fā)生這種變化呢？吳秀杰、劉武認(rèn)為，這種微觀演化的原因不能簡單地歸結(jié)為人群的遷徙和融合。氣候和環(huán)境的突變，也可能是影響我們體質(zhì)變化方向的重要原因。像在公元前2200～2000年，在黃河流域就發(fā)生了向干旱轉(zhuǎn)變的氣候突變，這次突變使得中緯度地區(qū)普遍變冷，降溫幅度3℃左右。另外，生活飲食方式的改變，也改變了我們的面相。隨著農(nóng)業(yè)的發(fā)展，我們祖先的生活方式逐步由狩獵、采集，轉(zhuǎn)變成吃柔軟的、耕作出來的食物。這就讓我們的咀嚼器官逐漸退化，上下頜骨、牙齒、頭骨和肌肉不用像過去那么強(qiáng)壯，這就帶來面骨的縮小和弱化。看來，我們能擁有瘦削的“瓜子臉”，不但要感謝美容師，更要感謝現(xiàn)代科技所提供的細(xì)米白面呢。

　　除了中國人以外，近萬年來，智利北部地區(qū)人群的顱骨的70%性狀有明顯的時代變化；美洲居民頭蓋部在變長變窄，面部在變窄變高；非洲東北部的努比亞人顱骨的粗壯程度在降低，頭骨趨向圓隆化，牙齒和下頜骨漸漸變小。