在20年左右的時間內，南非涌現了一大批華商，據中國總領館數據，他們中有10%左右經營億元蘭特以上的生意，設有工廠、礦地和公司；30%至40%經營批發貿易；約50%經營小商品、鞋帽、餐館等。“南非人民，尤其是下層人民已經離不開華商。”中國駐約翰內斯堡總領事房利說，華商的經營活動屬于民間貿易，對中國和南非經濟發展是一種有益的補充，具有政府或大公司無法替代的作用。

在位于約翰內斯堡市西南的寶利箱包廠加工車間，記者看到幾十名當地工人正在生產線上忙碌著。工廠*多時雇有120名工人，現有的80名工人中有的已經在這里工作了10年，華人工廠給當地人提供了不少就業機會。

“雖然南非法律規定工作兩個星期的工人如果離職，雇主就要支付其一年的工資，但是沒有當地工人會因此故意辭職，這令我很感動。”南非寶利箱包廠董事長趙寶培說，他對南非的法律非常熟悉，所有工人的待遇都是按照當地勞動法執行，工廠還給工人們提供技術培訓。

華商經營小商品等傳統的經濟形態與當地經濟存在沖突，因此比較容易與當地人產生摩擦。“經過20年的摸索和發展，南非華商的目標應該是爭取盡快融入主流經濟。”趙寶培說，要成為大型連鎖超市的供貨商，除了要有較強的實力外，還要有好的團隊、好的質量，*關鍵是要下定融入當地的決心。

南部非洲吉林總商會會長徐長斌經營的建筑面積3萬多平方米的“非洲商貿”城一共有200家商鋪，每到周末人滿為患，當地人消費約占總銷售額的20%左右，南部非洲其他國家也有不少人來商城進貨，運回本國銷售。*近，徐長斌開辦了華商**家中國家居建材城，建筑面積達4.8萬平方米，已開始招商。徐長斌說，由于服裝、鞋和箱包等傳統中國產品市場已趨于飽和，他希望借此進一步拓寬中國產品的銷售種類。

目前南非華商大多集中在約翰內斯堡附近，而且經營產品范圍過于狹窄；資產雄厚的也很少，無法形成有很大影響力的財團；此外，*近20年來南非的大陸新僑民在語言、文化底蘊以及經營方式和理念上還處于適應階段，入鄉隨俗不夠；再者，南非華商仍是以獨自經營為主，有時甚至成為競爭對手，影響整體發展。“南非華商要走上國際化經營之路，具有更強的競爭力，至少還需要15年時間。”