生物燃料根據成分檢測泛指由生物質組成或萃取的固體、液體或氣體燃料。可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源開發利用的重要方向。所謂的生物質是指利用大氣、水、土地等通過光合作用而產生的各種有機體，即一切有生命的可以生長的有機物質。它包括植物、動物和微生物。不同于石油、煤炭、核能等傳統燃料，這新興的燃料是可再生燃料。生物燃料泛指由生物體組成或轉化的固體、液體或氣體燃料。它是可再生能源開發利用的重要方向，具有良好的可貯藏性和可運輸性，可提供可替代石油的液體燃料。狹義的生物燃料僅指液體生物燃料，根據成分分析主要包括燃料乙醇、生物柴油和航空生物燃料等。
生物燃料是指通過生物資源生產的燃料乙醇、生物柴油和航空生物燃料，可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源開發利用的重要方向。受世界石油資源、價格、環保和全球氣候變化的影響，20世紀70年代以來，許多日益重視生物燃料的發展，并取得了顯著的成效。生物燃料是在農林和城鄉有機廢棄物的無害化和資源化過程中生產出來的產品；生物燃料的全部生命物質均能進入地球的生物學循環，連釋放的二氧化碳也會重新被植物吸收而參與地球的循環，做到零排放。物質上的永續性、資源上的可循環性是一種現代的先進生產模式。生物燃料的作物被生物質分解或者燒荒種地，導致需要數十年甚至數個世紀的生物燃料才能補償所排放的碳。為了生產生質燃料，許多土地被改為農地，尤其是開發新的農地會破壞生態。生質燃料的大量使用也造成糧食價格上漲，并威脅貧窮人口的生存。大規模使用也有可能帶來使農業及生態遭受重大影響的風險。能源作物種植滲入自然景觀這一后果顯然將導致棲息地破壞和割裂，從而直接造成生物多樣性的喪失。若生物質的種植和管理過程中采用不可持續的農業做法，則可進一步造成生物多樣性喪失。