硝酸鈉為無色透明或白微帶黃色菱形晶體，其味苦咸，易溶于水和液氨，微溶于甘油和乙醇成分中，易潮解，特別在含有*少量氯化鈉雜質時，硝酸鈉潮解性就大為增加，當溶解于水時其溶液溫度降低，溶液呈中性。在加熱時，硝酸鈉易分解成亞硝酸鈉和氧氣。

搪瓷工業用作助熔劑、氧化劑和用于配制琺瑯粉的原料，玻璃工業用作各種玻璃及制品的脫色劑、消泡劑、澄清劑及氧化助熔劑，無機工業用作熔融燒堿的脫色劑和用于制造其他硝酸鹽類，食品工業用作肉類加工的發色劑，可防止肉類變質，并能起調味作用。化肥工業用作適用酸性土壤的速效肥料。染料工業用作生產苦味酸和染料的原料；冶金工業用作煉鋼、鋁合金的熱處理劑。機城工業用作金屬清洗劑和配制黑色金屬發藍劑；醫藥工業用作青霉素的培養基；卷煙工業用作煙草的助燃劑，分析化學中用作化學試劑。此外，也用于生產炸藥等。

經檢測，硝酸鈉為強氧化劑，遇可燃物著火時，能助長火勢。與易氧化物、硫磺、亞硫酸氫鈉、還原劑、強酸接觸能引起燃燒或爆炸，燃燒分解時 放出有毒的氮氧化物氣體，受高熱分解，產生有毒的氮氧化物。滅火方法： 消防人員須佩戴防毒面具、穿全身消防服，在上風向滅火。切勿將水流直接射至熔融物，以免引起嚴重的流淌火災或引起劇烈的沸濺， 泄漏時的應急處理： 隔離泄漏污染區，限制出入，建議應急處理人員戴防塵面具，穿防毒服，不要直接接觸泄漏物。勿使泄漏物與有機物、還原劑、易燃物接觸。小量泄漏：用大量水沖洗，洗水稀釋后放入廢水系統。大量泄漏：收集回收或運至廢物處理場所處置。