r-亞麻酸液體狀為無色或淡黃色油液。固體狀為白色粉末，通用名異亞麻酸。亞麻酸是人體不能缺少、自身又不能合成的必需脂肪酸成分，屬于維生素F樣物質。人體一旦缺乏，其免疫、心腦血管、生殖內分泌等系統就會出現異常。r-亞麻酸在人體可轉化成前列腺素E1，能抑制血小板的聚集和血栓素A2的形成，有明顯的抗血栓及抗動脈粥樣斑塊形成的作用，能顯著降低高血脂、膽固醇和血糖，降低密度脂蛋白等，延緩衰老和女性經前癥狀也有顯著療效。另一方面，r-亞麻酸外用是優秀的調理劑和營養補充劑，能增進血液流通和細胞的新陳代謝。與磷脂制成的脂質體，可和順表皮血脈，治療粉刺和疹子。
經檢測，r-亞麻酸的作用有：
1、抗心血管疾病作用
血栓素是內源性較強烈的血小板聚集劑和血管收縮劑，而前列腺環素為較強烈血管擴張劑。
2、抗癌作用
　 r-亞麻酸可作為潛在的抗癌藥物。對γ-亞麻酸的研究表明，它具有明顯的抗脂質氧化作用，因γ-亞麻酸在體內**被氧化，從而減輕了細胞脂質過氧化損害。研究表明,γ-亞麻酸可抑制人肝癌細胞生長。抑制人結腸癌、胃癌和胰癌細胞DNA的合成,γ-亞麻酸加Fe(II)對治療乳腺癌效果顯著。
3、降血糖作用
由r-亞麻酸組成的磷脂可以增強細胞膜上磷脂的流動性，增強細胞膜受體對激素(包括胰島素)的敏感。由r-亞麻酸而來的前列腺素等活性物質，可以提高胰島β-細胞分泌胰島素的功能。而γ-亞麻酸作為多不飽和脂肪酸還可以幫助恢復糖尿病人細胞的脂肪酸去飽和酶的活性。 　
4、降血脂作用
r-亞麻酸作為PGE1的前體可降低總膽固醇，γ-亞麻酸能增大膽固醇的*性和水溶性，使之易被酶解，還可從血液中清除甘油三脂，減少內源性膽固醇的合成，從而減少β－脂蛋白的生成。因此，γ-亞麻酸能降低血液中總膽固醇含量，起到降血脂的作用。γ-亞麻酸是目前報道的治療高血脂癥療效較佳、安全性較高的藥物。
　 5、美白和抗皮膚老化作用
　 r-亞麻酸與曲酸反應生成的曲酸單γ-亞麻酸酯可作為酪氨酸酶的抑制劑，具有抗黑色素生成的作用，可作為增白化妝品的功能因子，也可以制成藥膏治療色素沉著。另外，γ-亞麻酸可作為化妝品的天然油脂原料，具有保護皮膚，濕潤皮膚，延緩皮膚老化以及治療慢性濕疹，促進血液循環等作用。