柔軟劑是一類能改變纖維的靜、動(dòng)摩擦系數(shù)的化學(xué)物質(zhì)。當(dāng)改變靜摩擦系數(shù)時(shí)，手感觸摸有平滑感，易于在纖維或織物上移動(dòng)；當(dāng)改變動(dòng)摩擦系數(shù)時(shí)，纖維與纖維之間的微細(xì)結(jié)構(gòu)易于相互移動(dòng)，也就是纖維或者織物易于變形。二者的綜合感覺(jué)就是柔軟。
紡織品在加工過(guò)程中, 經(jīng)多次處理后手感會(huì)變得粗糙,一般合成纖維織物更差, 尤其是超細(xì)纖維織物。為了使織物具有柔軟舒適的手感, 就需要對(duì)其進(jìn)行整理, 應(yīng)用廣泛的是用柔軟劑整理。此外在化學(xué)纖維紡絲, 各種纖維的紡紗、織造等過(guò)程中均大量使用柔軟劑, 這是因?yàn)殡S著紡織品加工中高速化和小浴比方式的大量使用, 織物之間和織物與設(shè)備之間相互摩擦增加, 易產(chǎn)生擦傷、條疵等現(xiàn)象。使用柔軟劑可使纖維本身具有與加工條件相適應(yīng)的柔軟平滑性以避免損傷。因此織物用柔軟劑是一種重要的紡織助劑。
隨著人們環(huán)保意識(shí)的逐步提高, 各類柔軟劑及其主要成分都有了進(jìn)一步的改進(jìn)。它從較早的表面活性劑類柔軟劑發(fā)展為高分子聚合物類柔軟劑，又從高分子聚乙烯蠟發(fā)展為有機(jī)硅聚合物，又從聚二甲基硅氧烷乳液發(fā)展為端羥基聚硅氧烷乳液、親水性有機(jī)硅柔軟劑、氨基聚硅氧烷乳液、氨基聚硅氧烷微乳、低黃變氨基改性有機(jī)硅柔軟劑、親水性氨基有機(jī)硅柔軟劑和超平滑氨基改性聚硅氧烷等。
有機(jī)硅類
這類柔軟劑爽滑效果比較好，較大的弊端就是價(jià)格昂貴，成本較高，使用時(shí)及易造成飄油。不適合在日益競(jìng)爭(zhēng)的現(xiàn)代工業(yè)中長(zhǎng)期發(fā)展；
軟片類
這類主要以脂肪酸鹽為主，使用比較方便，但這類柔軟劑軟片用量大，成本也相應(yīng)比較高。不適合降低綜合成本，提高工業(yè)利潤(rùn)的需求；
D1821
也即是雙十八烷基二甲基氯化銨，這類柔軟劑較大的缺點(diǎn)是生物降解性差并且黃變嚴(yán)重；隨著公共意識(shí)的提高，環(huán)保質(zhì)量的要求，此類產(chǎn)品也不能滿足社會(huì)發(fā)展的需求；
酯基季銨鹽
這類柔軟劑柔軟性能穩(wěn)定，用量小，突出生物降解性，更兼具有抗黃變、殺菌消毒等多項(xiàng)功能。可以說(shuō)該類柔軟劑產(chǎn)品是今后柔軟劑行業(yè)的一種主導(dǎo)趨勢(shì)。
Gemini陽(yáng)離子柔軟劑
該產(chǎn)品經(jīng)檢測(cè)為特殊結(jié)構(gòu)陽(yáng)離子Gemini表面活性劑，特殊結(jié)構(gòu)阻抑了其在有序聚集過(guò)程中的頭基分離力，*大地提高了表面活性；同時(shí)該產(chǎn)品與常規(guī)單烷基單季銨鹽及雙烷基單季銨鹽相比具有*低的臨界膠束濃度，因而在達(dá)到同樣效果的情況下用量*大地降低。 廣泛用作高效柔軟劑、抗靜電劑、膨松劑、殺菌劑；單季銨鹽陽(yáng)離子表面活性劑的增效劑。
柔軟整理劑按離子性來(lái)分有陽(yáng)離子型、非離子型、陰離子型和兩性季銨鹽型四種。
陽(yáng)離子型柔軟劑是使用較廣泛的一類，它又可分季銨鹽型、脂肪酸酯型、右蠟型、聚乙烯型、有機(jī)硅樹脂型等，其中季銨鹽型柔軟劑在陽(yáng)離子柔軟劑中占有較大比重，主要有單烷基季銨鹽、二烷基季銨鹽、烷基酰基季銨鹽、吡啶季銨鹽型和咪唑型柔軟劑等，所用的季銨鹽型柔軟劑中單烷基季銨鹽由于毒性大、生物降解性差等已逐漸被淘汰；二烷基季銨鹽和烷基酰基季銨鹽的毒性雖比單烷基季銨鹽低，但其生物降解性很差，會(huì)殺死生物菌且易在污水處理時(shí)被污泥吸收而污染農(nóng)田。