化學工業和石油化學工業的發展，為合成洗滌劑工業提供了豐富的、質量穩定的各種表面活性劑和助劑，為配制優質產品提供了良好的基礎。配方技術是合成洗滌劑工業中的重要技術環節，配方中各種組分的配比是否合理，對產品的質量、成本都有很大的影響。

根據配方調配表面活性劑和各種助劑與輔助劑在合成洗滌劑中所占的比例,以達到預期的效果。合成洗滌劑是由表面活性劑，如烷基苯磺酸鈉、脂肪醇硫酸鈉和各種助劑，如三聚磷酸鈉、輔助劑配制而成的一種洗滌用品。

選擇洗滌劑中的表面活性劑很重要。分析得知，表面活性劑在洗滌過程中起著主要作用，助劑與輔助劑的搭配也十分重要，它們不但能夠增強去污、分散、乳化、增溶、硬水軟化、抗再沉積，還能改善其他性能，如增大洗滌劑的溶解度、粘度,提高泡沫穩定性,抗結塊，防止刺激皮膚，對被洗物的增白、增艷以及對產品的加色、加香等。

按產品外觀形態可以分為固體、液體洗滌劑。固體洗滌劑產量較大，習慣上稱為洗衣粉，包括細粉狀、顆粒狀和空心顆粒狀等，也有制成塊狀的；液體洗滌劑近年發展較快。還有介于二者之間的膏狀洗滌劑，也稱洗衣膏。洗衣粉要求顆粒大小適當、均勻、無結塊、色澤潔白、無不良氣味、流動性好、視比重穩定、溶解性好等；對液體洗滌劑，則需研究透明度或混濁度、稠度、穩定性、色澤、香味等。洗滌時是否對皮膚有刺激、手感如何等。

按表面活性劑被微生物降解程度分為硬性洗滌劑和軟性洗滌劑；按泡沫高低分為高泡型、抑泡型、低泡型和無泡型洗滌劑；按表面活性劑種類多少分為單一型和復配型洗滌劑。按產品用途分為民用和工業用洗滌劑。