有一種**可逆性形變的材料，在室溫下彈性十足，在很小的作用力下也能產生很大的形變，除去外力后又能迅速恢復原形，這種材料叫做橡膠。橡膠一般分為生膠、未硫化膠、硫化膠三種，他們在橡膠性能上風采各異，測試方法與標準也不盡相同。

一、生膠

未經過加工的原料橡膠俗稱生膠，其實生膠也并非****純凈的，如天然膠中含有的非橡膠烴(約5%)包括樹脂酸蛋白質等物質，在SR中同樣添加了防老劑及未耗盡的合成助劑，如：分子量控制劑，終止劑及分散劑等。不過大體上講，生膠與膠料相比更能代表橡膠固有的特性，包括如下：

1、分子量。指橡膠大分子的分子量的平均值，應該把橡膠看成不同分子量聚合物的體系，既有高分子量級份，也混雜一些低分子量級份，這是不可避免的，所以只能以平均分子量的概念來描述。根據不同測試方法又分粘均分子量、散均分子量及重均分子量。比較常用的是粘均分子量，因為比較容易測，采用不同粘度來表征不同分子量，更為直觀(分子量越大，粘度越高)。分子量與生膠性能之間有著直接和密切的關系，一般而言分子量越大，則生膠的強度越高，力學性能越好，但是隨著分子量的增大，加工時的流動性變差。

2、分子量分布。橡膠實際上是不同比例的大小分子量不同的分子鏈的混合物，如果把不同的分子量按出現的頻率來排列，則可得到分子量分布曲線。

NR的分子量分布特點：

中等分子量占統治地位，高分子量及低分子量級各占少數，其中高的部分有利于力學性而低的部分則有利于加工，因此兼顧了性能和加工。

SR的分子量分布特點：

分子量分布很窄，局限在很小的范圍，因為缺少低分子量部分所以加工性不及NR，但性能均勻性好。原因是合成橡膠的分子量由人為地加以控制，所以模式單純，難以做到大、中、小兼顧。

3、凝膠含量。一般只發生在SR。當聚合過程中，因結構控制不同，形成太多的支鏈結構，結果這一部分就出現凝膠，用溶劑無法溶解故稱凝膠。煉膠時助劑難以進入，影響性能。

4、側掛基團。橡膠單體上的不同基團給橡膠帶來不同的特性。如：-COOH (羧基)：能賦予良好的粘性;-CL： 具有*性及電負性;苯基：體積龐大可以阻攔射線，故具抗射線性良好。

5、*性。與基團有密切相關，凡是帶有腈基(-CN)羥基(-OH)和羧基(-COOH)等基團的橡膠都有較強的*性，稱為*性橡膠。他們與金屬有良好的結合性，另外*性接近的橡膠，彼此容易摻和。

二、未硫化膠

生膠與助劑相混，但未經硫化的橡膠稱未硫化膠，也稱膠料。可以理解為半成品，它們跟加工過程有密切關系：

1、流動性。和可塑性相關，可塑性越大，則流動性越好，吃粉容易；在壓延擠出過程中，十分順利；硫化時受熱過程中很快能充滿模腔，反之流動性不好則容易出現缺膠。

2、噴霜。配方中如果某項助劑添加過量，超過其在橡膠中的溶解度，則會逐漸噴出膠料表面形成霜層，故稱噴霜。油類、石蠟、防老劑、硫磺、促進劑等添加過量均會出現噴出，影響外觀，并影響界面結合。

3、焦燒。膠料在加工或停放過程中提前硫化現象稱焦燒。這種現象在高溫季節容易發生，對策是添加防焦劑，嚴格控制加工溫度。

4、收縮膨脹變形。膠料出口型后出現尺寸收縮膨脹，對成型帶來不便，可塑度不夠或合成膠使用比過高是主要原因，添加軟化劑用量有利于減少收縮變形。

三、硫化膠

如果說生膠和未硫化膠的性能主要為加工生產服務，那么硫化膠性能主要為客戶和實際應用服務。硫化膠性能可以概括分為倆大類即力學性能及抗環境性能，前者都是衡量橡膠在受力情況下的性能，主要有拉伸強度、定伸強度、扯斷伸長率、拉伸永久變形(均在拉力機上進行)、硬度、回彈性、壓縮永久變形、抗撕裂強度、粘和強度等。后者是測量橡膠在外界環境下的性能變化，包括熱老化性能、抗臭氧性能、阻燃性能、抗霉性能等。