北京地質大學的孟澍森老教授祖籍趙縣。他在一篇文章里回憶說：“舊時流傳著一則諺語，趙州人有三寶，雪花梨，棉花好，大石橋有個關帝閣。”

那么，為什么棉花算趙州一寶呢？棉花在趙州都有哪些趣聞？原來，歷史上河北趙州有種植棉花的傳統。趙州在隋唐時期曾為郡，翟徽之所寫的《棉花考》也有“趙地多種棉花”的記述。舊志記載：“光緒十七年，大旱，種棉者獲厚利”。到了民國時期，棉花成為趙縣的主要經濟作物，當時品種為番花，俗稱笨花。鐵凝曾寫過“笨花、洋花都是花，笨花產自本土，洋花由域外傳來。”

152 0173 3840年，趙縣棉花播種面積達37萬余畝，占耕地面積的五成左右。畝產籽棉100公斤以上，皮棉除滿足紡織外，完全外銷出口，稱“西河棉”。當時縣城經銷皮棉的商號多達數十家。山西人將嶄新的“洋錢”從外地整箱整箱地運來，經營“吉逢厚、“晉通”等花店。

由于種棉花的收益遠勝于種植谷物。所以，趙州人廣種棉花。趙州的棉花初加工業也很發達。如脫籽、打包，然后外銷上海或青島。

在上世紀三十年代，曾有一篇文章報道：全國以南通縣產棉量*高，其次就屬趙縣。但是，直到上世紀三十年代末，趙州棉花質量卻是平平。后來引進了美國的優良品種“脫籽棉”，才得以改良。所謂“脫籽棉”，抓起其棉籽搖晃，可以感到棉籽在殼內活動，因以得名。美棉絨細且長，是紡織佳品，畝產量也高，種植這種棉花，要求高效肥料及勒灌溉，加強棉田管理，并從那時候開始，采用了噴霧除害蟲的方法。

舊時趙州還有一種彩色棉花，呈土黃色，趙州人叫它“紫花”。紡線織布天然帶色。邢臺地區有一種灰青色棉花，現在，這種紫花與灰青色棉花都絕跡了。

圍繞棉花的各種趣聞逸事很多。**件是關于吃的。趙州人愛吃，無論縣城還是鄉村大小飯店無計其數。聽老人們說地里的棉桃硬了，城鄉飯店就開始紅火。因為農人看到了收成，心里有了底氣，這才敢到飯店消費。所以當地素有“棉蕾成形，趙州市場繁榮”之說。

還有個民間傳說也佐證了趙州產棉，那就是棉花老爺的故事。相傳，清朝嘉慶年間，趙州南解家疃村老史家出了兩任官。老官史載筆，少官史銘鏞。父子二人在任期間勤政愛民，深為當地百姓稱頌。單說史載筆到任甘肅靜寧知州后，發現那里種植的棉花不整枝、不打杈，任其狂長，秋后所收無幾，生長在趙州棉鄉的史載筆，便決心改變這種落后的管理技術，他帶著三班衙役深入田間地頭，親自教棉農怎樣整枝打杈，何時打頂。遠近百姓聽說知州大人下鄉傳授植棉技術，紛紛趕來看熱鬧。這一年，按照史載筆的技術管理棉花的都喜獲豐收，從此，這一帶的棉花生產有了很大發展。于是，“棉花老爺”的雅號遂在百姓中流傳開來。

棉花是陸續開花的植物、成熟期有先后。我們趙州的習慣是分次摘取成熟的棉花。一般分為三次。**次收獲量不大，質量一般。第二次收獲量大，質量*佳。第三次量已很少，質*差。

摘棉花時，需要搶時間，因此，要許多人手。每逢此時，種棉主便吆喝街坊上的婦女去摘棉花。這個工作要細心、手巧，將已成熟的花摘凈，而不碰掉未成熟的棉桃。此工作并不費大力氣，很適合婦女做。到棉田時，婦女們一字排開，按畦或按垅分開一直拋到地的另一端，種棉主按各人摘得的重量付酬。往往是勞動半天，每人不過得到幾個銅板，*多不過一、二角錢。

舊時鄉下婦女都在家中做針線活，做家務。有機會出來摘棉花，雖收入微薄，也樂意去做。而且，一群婦女集在起干活，說說笑笑講些張家長李家短的故事，十分開心，比坐在家里愉快。

秋天今天給張家摘棉花，明天又給李家摘。一個季節從摘棉花所得，總能買幾尺洋布做件新衣。所以，許多婦女都喜歡這個季節。摘棉花的季節，總能看到成群婦女走出家門到棉田勞動。總之，收獲季節，家里常常是空無一人，而田間卻到處是忙碌的人們。熱熱鬧鬧，也是一道風景。