當日10時55分，許昌市消防支隊五一路中隊、特勤中隊、襄城縣中隊救援力量相繼到達事故現場。在現場，官兵發現一輛懸掛南陽牌照的半掛貨車正在被大火吞噬，車廂內裝載近40噸棉花被壓縮成數百個方塊狀已經全部過火，貨車上空騰起數十米黑煙。

根據現場情況，現場參戰官兵迅速成立3個撲救小組，分別從起火貨車的南、北、西三個方向出3支高壓水槍壓制火勢。此時，高速交警立即對許平南高 速事發路段采取了交通管制。11時20分許，在現場消防官兵向貨車棉花噴射約15噸水后，火勢被壓制住。為減少事故損失，消防官兵利用多支水槍掩護，幫助 貨車司機將車頭與貨箱分離，避免了整部車被燒毀。

約10分鐘后，就在貨車司機剛剛將車頭駛離事故現場，貨車內的棉花堆突然發生轟然，再次燃起熊熊大火。由于40噸棉花被壓縮成方塊狀，即使高壓 水槍也難以浸入內部，只能撲滅棉花塊外圍的火勢，但內部卻仍在陰燃。為確保快速徹底撲滅火勢，消防官兵決定采取逐個消滅的方式，將棉花塊從車上卸下全部分 攤。

13時許，高速交警就近調來一部挖掘機，在水槍掩護下開始拆卸數百個棉花塊。消防官兵同時利用釘耙、鐵鍬等，一邊拆散凝結的棉花，一邊出水撲滅 火星。14時30分，車廂內數百塊棉花塊被一一卸下，就在消防官兵全力撲救殘火的同時，高速護欄外突然跑來30余名村民，紛紛拿著編織袋、床單等物，冒著 濃煙跑向分攤在高速路上的棉花堆，不顧火勢危險開始爭搶，還有部分村民直接跑到正抱著水槍滅火的消防官兵面前，不聽勸阻爭搶棉花，嚴重干擾了滅火行動。

15時許，事故現場開始混亂。消防官兵一邊忙著撲救火勢，一邊與高速交警勸阻村民。15時30分，經過近5個小時的艱難撲救，棉花堆火勢被徹底撲滅，高速路段開始緩慢通行，然而，爭搶棉花的村民仍然在現場逗留，引來無數路人的指責。

目前，事故原因和火災損失正在進一步調查之中。