2012年一季度，紡織行業仍然運行艱難，但3月份部分指標與前2個月相比有所好轉：主要紡織品產量增速加快，紡織品服裝出口金額由負轉正。國家統計局統計，一季度我國規模以上紡織工業增加值增長15.1%，紗產量717萬噸，同比增長13.1%。海關統計，一季度我國紡織品服裝出口500億美元，同比增長2.9%。2011年度臨時收儲結束，累計成交313萬噸，受收儲政策影響，一季度國內棉花市場運行相對穩定，波動幅度不足500元/噸，中國棉花價格指數（CCIndex328）平均值152 0173 3840元/噸，同比下跌34%。由于國內外價差持續較大，進口棉數量大幅飆升，一季度累計進口棉花157萬噸，同比增長84%，國內棉花采購相對清淡。3月下旬，各地陸續開始棉花播種準備工作，受國家提高新年度收儲價格影響，植棉意向下降幅度有所趨緩。
3月是2011年度臨時收儲的*后一個月，國內棉花市場仍然低迷，期現貨價格持續小幅下跌，紡織企業采購進口棉數量大幅增加，3月進口量達到62.5萬噸，成為歷史次高月。企業交儲積*性提高，成交量增大。3月臨時收儲成交44.2萬噸，較2月增長1.08倍，其中新疆增幅*大。中國棉花價格指數（CCIndex328）月平均19556元/噸，環比上漲0.3%，同比下跌36.4%。
由于保稅區進口棉通關及入庫數量大增，商品棉周轉庫存結構也發生相應變化，進口棉數量顯著增加，全國周轉棉庫存環比、同比增加。中國棉花協會監測，截至3月底，全國商品棉周轉庫存總量約為153.9萬噸，較2月增加14.4萬噸。
紡織行業方面，3月份部分指標較1-2月有所好轉，企業開工率增加，生產增速有所恢復，紡織品服裝出口由負轉正。統計局統計，3月紗產量279萬噸，環比增長17.7%，同比增長20.3%；海關統計，紡織品服裝出口188億美元，環比增長93.5%，同比增長13.4%。
4月19日，中國棉花協會召開棉花形勢會商會，交流會商2012年棉花產購銷形勢。受籽棉收購價格下跌、植棉成本增加、比較效益下降等多種因素影響，各部門調查植棉意向均有不同程度下降，預計種植面積在7000-7300萬畝之間，同比下降4-9%不等，穩定棉花生產難度加大。協會預計2012年植棉面積為7263萬畝，同比下降9.4%。目前全國棉花春播已全面展開，黃河流域和西北內陸大部棉區播種期氣象條件總體有利，棉花播種進度快于上年，長江流域受低溫陰雨影響，部分棉區播種推遲。紡織行業運行困難，根本原因在于需求不足，國際市場需求下降，國內市場增速趨緩，目前大型企業運行尚可，中小型企業困難較大，但行業總體競爭優勢依然較為明顯。與會代表一致認為，2011年度后期有國家臨時收儲政策保障，棉花市場將平穩運行。