近幾年中國一直是世界上*大的棉花進口國，但中國自身的棉花產業卻呈現出萎縮趨勢
　　當中國的紡織品暢銷在世界各地的時候，作為原料的棉花當然也成為中國*走俏的農產品，中國也成為世界上*大的棉花采購商，而美國是中國進口棉花的*大供應國。
　　據美國官方統計，中國每年進口美國棉花占美國棉花出口總額的一半。美國棉花公司副總裁丁·特納預測，由于中國棉花產量上升的速度小于工廠需求量的增長速度，中國2006年棉花的缺口量將在300萬噸左右。“而從長遠看，未來五到十年間中國依然會是紡織品的出口大國，也依然是棉花的進口大國。”
　　美國國際棉花協會中國和東南亞總監冠杰則十分坦率地表示：“中國是美國棉花生產的希望”。
　　而在中國的棉花消費市場上，中國本土生產的棉花遠沒有美國棉花受歡迎，2005年中國的棉花產量以及種植面積都有明顯減少，據中國棉花協會*新分析，在美國棉花熱賣的同時，2005年全國棉花總產量為545萬噸，較2004年度減少87萬噸，減幅13.8%。農業部調查顯示，2005年農民的棉花種植意向將減少11.5%。
　　2005年以來，盡管存在諸多貿易摩擦等多種不利因素，使棉紡織行業出口增幅有所放緩，但整體仍呈增長趨勢。并且中國與歐美紡織品問題達成協議，使2006年紡織品出口有了預見性和可控性，可以想象在這新的一年中中國對棉花的需求也會穩步增長，但為何面對正在增長的市場，中國的棉花卻止步不前了？
　　廉價的進口棉花
　　由于種植棉花的回報率較高，因此棉花是中國僅次于油籽的第二重要的經濟作物。同時，這也是勞動力*為密集的農業生產活動，在中國依靠種植棉花而生的棉農約為4620萬，但近幾年廉價的進口棉花已經威脅到了他們的生計。
　　“我已經好幾年不種棉花了，因為不掙什么錢，村里基本上也沒人種了。”河南省尉氏縣農民施國軍說。
　　施國軍告訴記者，種棉花的工期很長，從每年的2月份到11月份,**不如外出打工的收入。“原來一畝地產皮棉152 0173 3840斤，這幾年由于秋季雨水大，產量降低到80-100斤，每畝棉花保守計算要投資200元，按每斤4元的收購價，100斤賣400元錢，減去200元投資，只賺200元啊！”
　　河南省尉氏縣曾是產棉大縣，該縣供銷社黨委秘書陳占偉遺憾地表示，尉氏縣的棉花產量連續幾年沒有超過1萬噸，而尉氏縣1990年的產量是1.9萬噸。
　　棉花產量日益萎縮，中國棉花需求卻進一步擴大，這個巨大的缺口給廉價的美國棉花提供了打入中國市場的機會。據香港發展及救援團體樂施會(Oxfam)*近發布的報告稱，美國對華的棉花銷量從2001年的4.8萬噸增至2004年的106萬噸，預計2005年進口量將飆升至創紀錄的300萬噸，將占中國2004年產量（632萬噸）的一半。
　　記者從中國棉花協會了解到，目前美國三級棉花（棉花按質量優劣分為一到四級）的到岸價格為每噸1.3萬元左右，而中國國內的三級棉花價格為每噸1.42萬元，差價在1200元左右。
　　格林期貨首席分析師于軍禮介紹，美國雖然是全球第二大產棉國，但其種植成本相對比較高。為了增加美國棉花在國際市場競爭力、促進出口，美國政府對棉農提供了豐厚補貼。美國政府每年向本國棉農提供30多億美元補貼，其補貼額占到棉花售價的10%至20%。
　　中國作為紡織品生產大國,需要大量棉花。江蘇省南通市一紡織企業的車間女工在忙碌。(新華) 經過在中國甘肅和新疆兩個重要的棉花產區調研之后，樂施會認為，雖然中國紡織行業正蓬勃發展，但享受高補貼的進口美國棉花估計會使中國2005年損失2.08億美元的收入，并喪失72萬個工作崗位。
　　專家認為，現在中國面臨的國際農業貿易環境很不公平，歐美等有大量不同形式的補貼，很多國家和地區還有各種各樣的技術性壁壘。中國國務院發展研究中心市場經濟研究所副所長程國強說：“從戰略上看，中國要解決棉花乃至三農問題，需要的是公平的貿易規則。如果能夠在國際談判取得進展，解決農產品的市場準入、國內補貼和出口補貼等問題，將有利于形成一個公平、開放的農產品國際貿易市場。”
　　2005年底在香港閉幕的世界貿易組織部長級會議決議: 發達國家2006年將取消棉花出口補貼。而根據世界銀行*近的一份研究報告指出，在棉花方面，如果發達成員取消出口補貼，發展中成員在世界市場中的份額將從目前的56%增加到2015年的85%。中國棉農也將從中受益。
　　自身的競爭力有待提高
　　中國棉花市場的巨大缺口，使許多國家爭相向中國出口棉花。但在依靠豐厚的出口補貼擠壓中國本土棉花的同時，外國棉商還在棉花價格下跌之前利用價格差迅速賺得巨額利潤。
　　新疆羅布淖爾紡織集團的董事長郭儀說，“當中國的紡織品企業難以承受使用國內棉花的成本壓力，就會轉過頭來大量使用進口棉花，而此時國內的高棉價就使進口棉有了提價的機會，結果很可能就會出現2003年那樣國內棉花企業大部分虧損、國外棉商普遍盈利的局面。”
　　“現在國內的棉花流通企業一味哄抬價格，只考慮自身利益，而沒有形成整個產業鏈共同掙錢的觀念。”以生產棉紗為主的河北保定依棉集團的副總經理洪剛認為，“在市場價格比較高時，下游的紡織企業肯定是用成本比較低的外棉，外棉商賺取巨額利潤根本原因在于國內棉花企業經營不規范。”
　　同時為縮短交貨期，外國棉商對中國的棉花交易方式也發生了改變--由過去的詢價、看樣、簽約、裝運、提貨等環節，改變為直接發貨到中國的保稅區倉庫。這種棉花貿易方式的改變，雖然大大縮短了交貨期，但在保稅區的棉花雖然還沒通關，卻對國內的棉花市場形成了潛在供給，也對國內棉花價格的變化趨勢產生較大的影響，這也令國內的棉花商常常處于被動局勢。
　　除了規范棉花市場競爭秩序，減少內部摩擦損耗，提升棉花質量也是中國棉花產業振興的另一重要環節。中華全國供銷合作總社棉麻局局長史建偉曾尖銳指出：“國棉與外棉相比的*大質量問題就在異性纖維上。這個問題解決不了，中國棉花沒有出路。你的棉花再便宜，異性纖維多，質量不好，紡織企業也不敢用你的。中國的棉花企業應當明確認識到，在全球經濟一體化的大環境下，買方市場將是長期發展趨勢。中國棉花有缺口，外棉就會進來，你的棉花質量不行就會被淘汰，紡織企業就要用外棉。”
　　與此觀點相同的業內人士不在少數，甘肅一家棉花加工廠負責人郭林輝也對記者表示，應對外棉競爭必須**把國產棉的質量搞上去，如果連這點都做不到，根本就談不上和外棉進行價格方面的競爭。
　　而作為紡織企業代表的洪剛則認為，棉紡企業因為2003年度虧的太多，直到現在也沒能緩過氣來，而國家貸款更多的偏向棉花流通企業，這就更使得棉紡企業舉步維艱，只能走一步看一步。洪剛還表示：“紡織業是棉花的*大客戶，面對激烈的國際競爭，紡織企業對棉花的品質要求將越來越高。滿足紡織工業快速發展*有效和直接的辦法就是國家加大對棉農產業的政策扶持，擴大植棉面積，提高棉花產量，降低過多依賴進口棉的市場風險。”