盡管新疆棉花產業*近遇到了銷售不暢的問題，但自治區農業廳副廳長關銳捷７月１８日說，新疆棉花產業應該繼續做大做強，如果國家支持有力度，今后５年內可以在現有１７００多萬畝種植面積的基礎上再增加１０００萬畝，年綜合生產能力達到３８０萬噸，可占中國棉花總產量的一半。從而有效地緩解國內棉花市場缺口。從這一角度講，新疆完全有能力撐起中國棉花產業的半壁江山。
　　據介紹，目前新疆棉花總產量占到全國棉花總產量的１／３。
　　來自自治區供銷部門的消息說，２００５／２００６棉花年度，新疆收購１８０萬噸皮棉，由于大量進口棉的沖擊，實際銷售量僅９０多萬噸，一半左右的棉花還在各類棉花收購企業手中，這給新疆棉花產業的發展蒙上了一層陰影。
　　關銳捷來疆掛職前是國家農業部農村經濟研究中心副主任，他說，我們不能因為暫時的困難就“一葉障目”地認為新疆棉花不行了。從維護國家棉花安全的高度來看，新疆棉花產業大旗不僅要堅定不移地扛下去，而且要高高舉起來。
　　１９９８年，我國棉花流通體制改革以后，由于國家支持政策的不穩定和國內棉紡業的迅速擴張，棉花產需格局迅速逆轉，呈現出需求增長快、生產波動大、價格漲跌頻繁的特點。８年間，我國棉花需求以每年１０％左右的速度遞增，２００５年度國內棉花總需求量９４０萬噸左右，比上年度增加８０萬噸，產需缺口３７０萬噸，同比擴大１４０萬噸。去年進口原棉２５７萬噸，今年預計將進口３００—４００萬噸棉花。８年間，我國棉花種植面積、產量的年際增減幅度均在１０個百分點以上，棉價年際波動幅度為２２．８％—５３．８％。
　　這期間，在“完全市場化”的影響下，國家沒有出臺扶持棉花生產的重大舉措，原有的一些優惠政策也相繼取消。與此同時，美國政府卻堅定不移地對棉花生產采取高補貼政策，２００１／２００２年度政府支付給棉花生產者的補貼率高達１２９．３％，使其具有望塵莫及的價格競爭優勢。目前，美國棉花到岸價也比國產棉每噸低１５００元—２０００元。這既對中國棉花市場構成壓力和動蕩，也直接影響棉農的植棉收益，進而不斷挫傷農民種棉的積*性。
　　關銳捷特別提到，要警惕我國棉花生產重蹈大豆的覆轍。我國是世界大豆生產大國，近年來在美國等國大豆低價傾銷下，國內大豆生產銳減，國內油脂企業對大豆原料外貿依存度高達６１％，由于外國人大幅度提高大豆價格，一些大中型壓榨企業相繼宣布破產倒閉。
　　棉花產業是我國一項重要的戰略產業。棉花生產每年可解決１億多農民就業或兼業，全國紡織服裝業從業人員１９００萬，其中有１３５０多萬是新近進入紡織服裝廠就業的農村勞動力；２００４年，全國紡織服裝業進出口相抵實現貿易順差８０６億美元，同比增長２４．２％，是全國同期出口貿易順差的２．５倍。
　　關銳捷認為，新疆棉花單產比全國平均水平高出５５％以上，而且后備土地資源豐富，解決棉花供需矛盾的出路應該立足“以產補缺”，而不能依靠“以進補缺”，建議國家采取強有力的措施扶持國產棉花的發展，發揮新疆特有的區域優勢，加快建設國家棉花產業戰略基地，努力降低中國棉紡產業的對外依存度，促進我國棉花生產和棉紡工業持續、健康、穩定發展。