4月19-28日，湖北省優質棉產業協會組織棉花專家指導組成員對天門、鐘祥、沙洋、松滋、荊州、漢川等6縣、市、區的棉花生產進行了現場考察。調查結果表明：當前該省棉花生產開局良好。主要表現在五個方面：
　　一、農民植棉積*性高。由于去年棉花價格創歷史新高，農民植棉收入大幅度增加，調動了棉花主產區農民植棉的積*性。專家組所到之處，棉區農民都把種植棉花作為今年增收的主要途徑。主要表現為：一是農民不惜高價購種，備種時間提早。今年的棉種銷售價格普遍比去年提高，個別品種經商業炒作，每市斤高達100元以上，農民仍踴躍購買，而且購種時間提早到春節前。據鐘祥市農業局調查，舊口鎮計劃種植棉花8萬畝，有近半數的農戶選購的是價高的雜交棉F1代種子，全市春節前購種的農戶達60％以上，均為近年少見。二是棉花營養缽苗床管理精細，預留棉行耕整質量高。所到之處，農民都在為棉花營養缽苗床噴藥、施肥、搬缽，技術應用到位，管理精細。預留棉行均已施了底肥，做到了土泡草凈，行平土細，溝路暢通。三是棉田投入增加。荊州區農業局調查，盡管農資價格上漲15％以上，但農民施用的棉田底肥和應用的地膜數量同比增加了20％，該區彌市鎮老場村二組一農戶4畝棉田，底肥施用了3袋碳酸氫銨、3袋過磷酸鈣、2袋復合肥，比去年底肥增加40％。
　　二、植棉面積呈恢復性增加。今年棉花主產區的植棉面積呈恢復性增長，重點產棉鄉、鎮面積穩中略升。據6個縣、市、區農業局匯報，今年計劃植棉面積152 0173 3840萬畝，比去年增加8萬畝，增長6％。集中重點產棉的鐘祥市舊口鎮、荊州區彌市鎮計劃棉花種植面積8萬畝和7萬畝，分別比去年增加5000畝。
　　三、湖北省選育的主推品種種植面積增加，北方品種明顯減少。今年，各地認真貫徹省農業廳下發的《關于加強全省農作物種子廣告管理的通知》和《關于切實加強2004年春播種子市場管理的通知》精神，加大了對省農業廳發布的棉花主推品種公告的宣傳，加強了對棉種市場的整頓、管理，取得了顯著的成效。從對農戶的走訪和對棉苗生長情況的觀察看，未經湖北省農作物品種審定委員會審（認）定的北方棉區的棉花品種得到了有效遏制。如去年給該省局部地區造成棉花嚴重減產的新冀668、標雜棉1號等品種基本上沒有發現。種植的棉花主要是鄂雜棉1號、3號、4號、5號、6號等鄂雜棉系列品種，占棉花種植面積的70％以上。松滋市農業局調查統計，全市種植鄂雜棉系列品種的面積占植棉面積的74.6％，其中鄂雜棉4號占34.2％，鄂雜棉5號占16.8％，鄂雜棉6號占11.5％，鄂雜棉1號占7.4％，鄂雜棉3號占4.7%。
　　四、棉花播種出苗比預計的好。針對去年棉種成熟度差，各級農業部門加大了過好棉花全苗關的宣傳，指導棉農多備缽、播前選種曬種、推遲播種、精細管理等措施，收到了明顯的效果。據各地反映，今年棉花播種主要集中在四月上、中旬，搶住了冷尾暖頭，加上3月下旬以來，湖北省天氣以晴天為主，溫度高，雨日少，光照充足，自然氣候*有利于棉花播種出苗，棉花出苗情況比預計的要好。據天門市農業局對二十五塊苗床調查，出苗率57—84.2％，平均68.6％。所到之處，雖然棉苗長勢不壯，但普遍表現為子葉清秀肥大，病斑*少，死苗率低。
　　五、棉花產業化運作初顯成效。近幾年，棉花主產區加大了推進棉花產業化經營的宣傳和工作力度，積*扶持棉花專業協會等中介組織成長壯大，棉花產業化經營正在主產棉區穩步推進。鐘祥市通過組建棉花協會，網絡廣大棉農和棉花收購企業，采取對參加協會農戶交售的棉花實行單收、單存、單軋、單售，售后純利按比例分成，通過二次結算的辦法，使棉農得到實惠，棉花收購企業盈利。2003年棉花收購企業通過協會為農民返利165萬元，戶平69元，提高了農民的植棉效益。今年該市擴大棉花協會的輻射面，已與全市20％以上的植棉農戶簽訂了棉花購銷協議，消除了農民的售棉之憂。