由中科院上海生科院植物生理生態(tài)研究所植物分子遺傳國家重點實驗室林鴻宣院士領(lǐng)銜的研究團隊在水稻功能基因組學研究上又取得重要進展，他們**次從作物中成功克隆了控制高溫抗性的數(shù)量性狀基因位點（QTL），并深入研究了其分子機理、在水稻演化史以及抗高溫育種中的作用，相關(guān)研究成果于2015年5月18日在線發(fā)表在國際**遺傳學雜志Nature Genetics（《自然遺傳學》）上。

隨著全球氣候變化，*端高溫天氣越來越頻繁地出現(xiàn)，對糧食生產(chǎn)造成了嚴重威脅。水稻作為全球半數(shù)以上人口的主糧，其產(chǎn)量的穩(wěn)定也遭受高溫的嚴重威脅。因此發(fā)掘作物抗高溫基因資源，進而培育抗高溫新品種，來應對氣候變暖的威脅，具有重要戰(zhàn)略意義。但由于作物的高溫抗性是由多個QTL基因位點控制的復雜性狀，研究難度大，發(fā)掘與克隆作物抗高溫基因的工作挑戰(zhàn)性大。之前尚未有成功分離克隆作物抗高溫QTL基因的報道。

林鴻宣等從10多年前就開始關(guān)注作物抗高溫的研究。經(jīng)過長期努力攻關(guān)，在他的指導下，博士生厲新民通過遺傳分析和定位克隆，終于成功分離克隆到了控制非洲稻高溫抗性的主效QTL—高溫抗性1號基因 （TT1）。他們進一步對該基因調(diào)控水稻高溫抗性的分子機制進行了深入的研究。結(jié)果表明：在水稻面臨高溫脅迫時，其細胞內(nèi)的蛋白質(zhì)會大量失活變性，而這些變性的蛋白質(zhì)就像城市中的垃圾一樣，不僅不能再發(fā)揮正常功能，反而有毒性，會影響細胞內(nèi)正常的生命活動，嚴重時就會造成細胞破裂死亡，水稻植株也就枯萎死亡。該研究發(fā)現(xiàn)的這個來源于非洲稻的基因（TT1）可以在高溫來臨時快速地啟動響應，參與到細胞中降解變性蛋白的“環(huán)衛(wèi)系統(tǒng)”中，使植物細胞能及時有效地清除這些毒性“垃圾”，避免它們過度積累引發(fā)細胞壞死，從而增強植物的抗熱性。

在我國種植的是亞洲栽培稻，而非洲稻是一種不同于亞洲稻的物種，它在幾萬年以前就生長在非洲熱帶大陸，與亞洲稻分開獨立演化。群體遺傳學分析顯示，雖然非洲稻演化出來了一種特異形式的TT1基因，使其能適應熱帶高溫環(huán)境；在我國栽培的水稻品種中其實也有該基因的“姊妹基因”，不過其抗高溫功能相對較弱。而且，進一步研究發(fā)現(xiàn)，我國這些不同品種中TT1“姊妹基因”的抗高溫能力也各有差異：總體來說，生長在低緯度地區(qū)的品種，由于面臨的生長環(huán)境溫度較高，該基因的抗高溫能力就稍強；反之，高緯度地區(qū)的品種中該基因的抗高溫能力就弱。由此可見，TT1“姊妹基因”位點在我們祖先培育現(xiàn)代水稻品種的過程中，就已經(jīng)發(fā)揮了使它們適應環(huán)境溫度的作用，是一個有重要生物學意義的基因位點。

非洲稻被認為是一個有待開發(fā)的珍貴基因資源庫，國際上很多機構(gòu)和研究組都在試圖發(fā)掘利用非洲稻基因組中的抗逆基因資源。TT1是這些努力中**成功發(fā)掘到的重要基因，為作物抗高溫改良提供了寶貴的基因資源。該研究通過多年的田間雜交，把非洲稻中抗高溫能力很強的TT1基因?qū)氲搅宋覈脑耘嗨酒贩N中，明顯增強了該品種的高溫抗性；同時還探討了TT1在草坪草和十字花科等植物中的抗高溫效果，顯示了其在不同物種中都具有提高植物高溫耐受性的功能。這些發(fā)現(xiàn)也提示TT1在禾本科作物包括小麥等和十字花科蔬菜如大白菜等作物抗高溫育種中有廣泛的應用潛力。