??? 加利福尼亞的橘子素來享有盛名，你也許覺得這應(yīng)當(dāng)歸功于“黃金州”豐沛的陽光和肥沃的土壤，但事實并非如此，**橘子是人工設(shè)計的結(jié)果——從種籽含量到果皮弧度，它成長的每一步都充滿了設(shè)計，并動用了基因變異和無人機管理等種種技術(shù)。可以想像，未來我們還將擁有更多類似的**水果。只是，一切刻意而為的世界也許并不那么有趣。

??? 多數(shù)美國人都在超市見過它。在許多地方，它的品牌———Cuties———已經(jīng)成為橘子的代名詞，就像Kleenex成為面巾紙的代名詞一樣。產(chǎn)于加利福尼亞的Cuties如今已成當(dāng)?shù)亻僮邮滓贩N，幾乎要把其他同類從加州的土地上擠走。它被裝在柳條箱或者網(wǎng)袋里，貼著標(biāo)簽，上面是一只微笑的橘子，正從拉鏈拉開的橘皮中露出臉來。這歡樂的形象讓人想起它的名號———“拉鏈水果”———因為它的皮像拉鏈一樣容易剝開。

??? 容易剝皮只是這種橘子在市場上大行其道的原因之一。此外它還無籽、味甜、體型嬌小。靠著這四個“****的賣點”，生產(chǎn)它的Paramount Citrus建立了一個帝國。去年12月，Paramount Citrus投入2000萬美元做廣告，推廣Cuties。為時15秒的廣告開頭是一個稚嫩的童音在發(fā)問：“你知道為什么Cuties這么小嗎？”然后一個小小的手臂伸到櫥柜臺面，從碗里抓走一只桔子，那個聲音回答，“因為孩子的手小。”在另外一則廣告里，一個穿著芭蕾舞短裙的女孩躺在沙發(fā)上，手里拿著一只桔子，那個聲音問：“你知道為什么Cuties沒有籽嗎？”“因為孩子討厭去籽。”在第三則廣告中，一個小男孩盤腿坐在地上，剝著橘子。“你知道為什么Cuties這么容易剝皮嗎？”那個聲音問。“這樣孩子就能剝皮了。”每段廣告都用同樣的宣傳口號結(jié)尾：“孩子喜歡Cuties，因為Cuties是專為孩子打造。”

??? 這很有效。根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部2010年加州柑桔種植面積報告，從2002年到2010年，該州柑桔種植面積翻了將近三番，而Cuties的種植面積即將超越巴倫西亞桔和檸檬種植面積之和。在圣華金谷地區(qū)銷售柑桔的SunPacific公司的總經(jīng)理艾爾·貝茨說，Cuties增長速度超過其他任何柑桔品種。

??? 當(dāng)然，很少有人注意到它的崛起，因為在普通人看來，食雜店里各種橘子的**區(qū)別就在于那塊指甲大的標(biāo)簽。直到看到Cuties的廣告，我才突然意識到，作為一種消費品，它具有某種特殊性。我很震驚廣告說這種水果是為孩子“打造”的，不禁暗自猜它是否經(jīng)過了某種人工改造。撇開對基因改造食品的恐懼不談，我*吃驚的是廣告專門強調(diào)它的外形和結(jié)構(gòu)特征，本質(zhì)上說這是在慶祝一枚水果的理想設(shè)計。

??? 我就這樣接近了問題的邊緣。雖然身邊有很多工業(yè)產(chǎn)品經(jīng)過精心設(shè)計，以達(dá)到占據(jù)市場的目的，但我們很少想到自己菜籃子里的農(nóng)業(yè)產(chǎn)品也進(jìn)行過有意識的嚴(yán)格設(shè)計。

??? 當(dāng)一種新的水果從育種場里“畢業(yè)”、進(jìn)入消費世界，它需要一個名字。但不是隨便取個名字就行的。農(nóng)業(yè)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，公眾更喜歡雙音節(jié)的詞———特別是那些耳熟能詳、聽起來很積*、又能明確指向這種水果特性的詞兒。因此，當(dāng)Citrus Reticulata Blanco V I765被研究出來，準(zhǔn)備閃亮登場時，創(chuàng)造者給它取了一個響亮的名字“糖果”(Tango)。

??? “糖果”是加州大學(xué)河濱分校二十多年的研究成果。就像任何設(shè)計一樣，研究“糖果”是為了解決一個問題。“它的前代太多籽了。”植物遺傳學(xué)者米卡爾·羅斯說，他和果樹培育者蒂姆·威廉姆斯一起，負(fù)責(zé)創(chuàng)造“糖果”。“所以152 0173 3840年代我們啟動一項研究項目，想為這個種系開發(fā)出無籽品種，因為市場需要。”

??? 羅斯一輩子大部分時間都在“制造”可以大賣的柑桔類水果。“糖果”前代固有的特性———個小，味甜，易剝皮———使得它成為*好的改造對象。只要再實現(xiàn)無籽，其銷售行情就會大為改觀。2005年加州大學(xué)河濱分校所做的一項研究估計，無籽橘子比有籽品種帶來的收入多三四倍。

??? “糖果”就是羅斯和威廉姆斯給出的解決方案。無籽使它成為某種意義上的方便食品，無須加工就可以放入食品公司生產(chǎn)的果卷。研究者從W.Murcott Afourer橘樹上取下遺傳樣板。“水果變種不需要用種子來繁殖，”羅斯解釋說，“我們用枝條———從樹上取下鉛筆那么大的組織———上面有休眠芽，然后讓它們接受放射照射。”