每年11月22日或23日，視太陽到達黃經(jīng)240°時為小雪，也是天蝎座(Scorpio，10/23 - 11/21) 和射手座(Sagittarius，11/22 - 12/21)的分界點。

《月令七十二候集解》有曰：“10月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。”這個時期天氣逐漸變冷，黃河中下游平均初雪期基本與小雪節(jié)令一致。雖然開始下雪，一般雪量較小，并且夜凍晝化。如果冷空氣勢力較強，暖濕氣流又比較活躍的話，也有可能下大雪。如152 0173 3840年11月15～20日，北方一部分冬麥區(qū)就下了大到暴雪。

由來

“小雪”是反映天氣現(xiàn)象的節(jié)令。“小雪”時值陽歷11月下半月，農(nóng)歷十月下半月。雪小，地面上又無積雪，這正是“小雪”這個節(jié)氣的原本之意。古籍《群芳譜》中說：“小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也?！边@就是說，到“小雪”節(jié)由于天氣寒冷，降水形式由雨變?yōu)檠藭r由于“地寒未甚”故雪下得次數(shù)少，雪量還不大，所以稱為小雪。因此，小雪表示降雪的起始時間和程度，小雪和雨水、谷雨等節(jié)氣一樣，都是直接反映降水的節(jié)氣。

節(jié)氣習俗

腌臘肉

民間小雪節(jié)氣習俗有：“冬臘風腌，蓄以御冬”的習俗。小雪后氣溫急劇下降，天氣變得干燥，是加工臘肉的好時候。小雪節(jié)氣后，一些農(nóng)家開始動手做香腸、臘肉，把多余的肉類用傳統(tǒng)方法儲備起來，等到春節(jié)時正好享受美食。

吃糍粑在南方某些地方的小雪節(jié)氣習俗，還有農(nóng)歷十月吃糍粑的習俗。糍粑是用糯米蒸熟搗爛后所制成的一種食品，是中國南方一些地區(qū)流行的美食。古時，糍粑是南方地區(qū)傳統(tǒng)的節(jié)日祭品，*早是農(nóng)民用來祭牛神的供品。有俗語“十月朝，糍粑祿祿燒”，就是指的祭祀事件。

曬魚干

小雪時臺灣中南部海邊的漁民們會開始曬魚干、儲存乾糧。烏魚群會在小雪前后來到臺灣海峽，另外還有旗魚、沙魚等。臺灣俗諺：十月豆，肥到不見頭，是指在嘉義縣布袋一帶，到了農(nóng)歷十月可以捕到“豆仔魚”。

吃刨湯

小雪前后，土家族群眾又開始了一年一度的“殺年豬，迎新年”民俗活動，給寒冷的冬天增添了熱烈的氣氛。吃“刨湯”，是土家族的風俗習慣;在“殺年豬，迎新年”民俗活動中，用熱氣尚存的上等新鮮豬肉，精心烹飪而成的美食稱為“刨湯”。