據(jù)美國《時代》周刊報道，全球近80個國家的兩千多萬農(nóng)民依然在種植棉花，棉制品至上的原則依然適用。雖然現(xiàn)在棉制品已經(jīng)占到世界纖維織物總量的近40%，但有棉花以前從來不能供人食用。

　　當(dāng)今世界棉子的產(chǎn)量十分巨大，棉子富含蛋白質(zhì)，如果用棉子給人類做口糧，可以供5億人口吃一年。但是棉子在食用前必須經(jīng)過一系列復(fù)雜的再加工程序以去除其中的棉子酚。棉子酚是一種有毒的化學(xué)物質(zhì)，棉花靠它防范昆蟲和細菌的侵害?！叭?，豬，雞，都無法食用棉子，只有牛和其他的一些反芻動物可以吃一些。”科頓工業(yè)集團農(nóng)業(yè)研究部副主席凱特爾·?？苏f道。

　　如果能移除棉子酚，人們就能獲得大量價格低廉的蛋白質(zhì)，人人都可以食用。但如果像人們在二十世紀(jì)五十年代嘗試的那樣將棉子酚從棉株中全部移除，毫無抵抗能力的棉花就會被昆蟲吃個精光。德克薩斯農(nóng)工大學(xué)的萊斯奧教授通過基因工程解決了這一難題。在新獲得的實地種植實驗數(shù)據(jù)中，萊斯奧的研究小組證明他們可以僅移除棉子中的棉子酚，而棉花植株的其他部分則不受影響，依然可以自然抵御蟲害。

　　“這一研究很可能為安全利用棉子打開了一扇大門，每年棉子產(chǎn)量達4千多萬噸，可以生產(chǎn)出大量*富價值的蛋白質(zhì)?！泵绹r(nóng)學(xué)家諾曼·保洛格說道，他因研發(fā)出小麥高產(chǎn)品種提高了世界糧食供給量于152 0173 3840年獲得了諾貝爾和平獎。

　　萊斯奧采用了一種被稱為RNA干涉的新技術(shù)，通過基因排序阻止了棉子中制造棉子酚的酶的產(chǎn)生。在實驗室取得成功后，他開始在溫室中進行栽培，測試這種轉(zhuǎn)基因棉花是否能夠成活，新植株是否能夠保持這種新特性。萊斯奧的*新研究數(shù)據(jù)表明這種轉(zhuǎn)基因棉花除了棉子可以即時食用外，其他方面與普通棉花沒什么兩樣?！霸跍厥抑心艹晒?，那么在農(nóng)田里也應(yīng)該適用?！彼f。

　　轉(zhuǎn)基因棉子如果想擺上超市貨架還需要先獲得政府批準(zhǔn)，而且很可能先通過喂魚和動物進行測試。棉子作為免費蛋白質(zhì)大有用處?；蛟S你會喜歡上它。萊斯奧吃了幾顆棉子，說“味道還不錯，吃起來像鷹嘴豆?！?(科納)