??吃魚油可以預防心血管疾病，早已是跨越國界的“常識”，它的背后是一個相當可觀的魚油保健品市場。

??魚油中含有長鏈Omega-3脂肪酸（EPA和DHA），是一種常見的Omega-3補劑，被贊譽為“血管清道夫”。然而，科克倫協作網（TheCochraneCollaboration）7月18日發布的一項綜述研究卻表明，服用長鏈omega-3補劑實際上對于預防心臟病、中風或早卒并沒什么幫助。

??報告的主角Omega-3脂肪酸，是一組多元不飽和脂肪酸，主要有EPA、DHA和ALA三種類型。EPA和DHA統稱為長鏈Omega-3，常見于深海魚（如三文魚）和魚油；而ALA通常存在于植物油和堅果中。

??科克倫的這項研究評估了79項試驗，對超過11萬人的試驗數據進行分析，是迄今為止對Omega-3脂肪酸對心血管健康影響的*廣泛的系統評估。被試有男有女，有健康的和患有疾病的，覆蓋北美、歐洲、澳大利亞和亞洲地區。結果發現，額外補充Omega-3的實驗組死亡風險為8.8%，而正常或低Omega-3攝入的對照組則是9%，二者并無明顯差異。

??研究表明，通過補劑（如魚油）攝入EPA和DHA，實際上對于保護心血管，預防冠心病、中風或心律不齊并沒有什么作用。不過，通過堅果或植物油補充ALA，雖然對降低死亡風險和預防心血管疾病沒有幫助，但可以把心律不齊的風險從3.3%降低到2.6%。

??這項研究是受世界衛生組織（WHO）之托，后者正打算更新關于多元不飽和脂肪的指南。盡管魚油神話遭遇幻滅，但報告主筆李·胡珀博士（LeeHooper）仍表示：深海魚是一種健康的食物，雖然現在還沒足夠證據證明吃更多深海魚有益，但可以在日常飲食中用魚取代其他一些更不健康的食物，它有更高的碘、硒、鈣、維生素D含量。

??謝菲爾德大學的心血管學教授TimChico認為，任一食物元素都不可能單獨預防心臟疾病，“盡管一些飲食方式能夠降低心臟風險，但單獨找出某種有益的元素，并以營養補劑的方式提供，往往收效甚微”。此外，他指出：“這類補劑還會帶來相當一部分的支出，所以對于那些抱著預防心臟病的美好愿望而來的人，我建議他們不如把錢花在蔬菜上。”

??人們對Omega-3補充劑保護心血管的美好寄托，開始于早期研究得出的積*結論。它很快催生了一條完整的保健品產業鏈和一個龐大的消費市場，使得魚油成為了一門賺錢的生意。19世紀初，魚油的商業化生產在北歐和北美飛速起步。盡管這份*新的系統評估，通過大量的證據摘下了魚油在心血管健康方面的光環，但這并不意味著魚油神話就能輕易地到此終止。

??除了預防心血管疾病之外，魚油還被認為在其他方面存在一定的功效。即使這些功效未來被研究者逐一推翻，魚油市場在生產者和消費者的“合力”下也不會迅速消失。如很多保健品一樣，魚油對食用者的真實意義，常常曖昧地徘徊在醫學和心理學之間。美國去年的一項研究，還專門從社會心理學的角度，對不同人群的保健品服用進行了調查。結果發現，女性、年齡較大者，以及在內向控制、自尊、健康狀態感知等方面得分較高的被試，會更大量地服用保健品。

??對健康的追求，既是人的天性，也是人的軟肋。而能賺錢的生意，往往是因為抓住了人性的軟肋——保健品的不衰，很大程度上也依從了這個邏輯。