自從暢銷書作家Christopher McDougall《生而奔跑》一書出版三年以來，它引發了赤足奔跑的狂熱浪潮。他在書中提議大家改變不斷重復的跑步方式，他的理論是我們所有人身上都依然活躍著狩獵者的天性，這天性來自我們穿過平原追蹤食物的祖先，我們的祖先沒有穿過任何特殊設計的鞋子。他認為傳統的帶有緩沖墊的跑鞋并不能防止運動過程的損傷，而是驅使跑步者在奔跑過程中邁大步，把著力點放在后跟，這種跑步方式對腿部帶來了巨大的沖擊力，而赤足跑步則是一種邁小步，著力點在前腳掌的跑步方式，這種方式是人類生來就采取的跑步方式，因而能夠降低損傷。

這一理論引發了一股跑步的狂潮，其追隨者迅速膨脹。商店開始為他們提供更加輕質的跑鞋，我們能夠看到越來越多的跑步者穿著這些輕質跑鞋。Patrick Sweeney就曾在2012年穿著一雙Vibram FiveFingers的五指鞋贏得了帕薩迪納馬拉松比賽。

即使是那些對赤足跑步充滿擔憂的人也認為Christopher McDougall的“少即是多”的理論充滿了吸引力。制鞋商抓住了這本書的暢銷及其引發的赤足跑步的熱潮，開始投入到一場簡化鞋的運動之中，把鞋變得更加輕便并使得后跟更加接近地面。

在美國西弗吉尼亞州經營一個*簡運動鞋商店的店主Mark Cucuzzella表示：“如果你是一個制鞋商，卻沒有關注這個現象，那你一定是瘋了。”包括 Nike，Saucony， Adidas, New Balance 以及 Brooks在內的大的制鞋商現在都提供這種*簡跑步鞋，并在市場上宣稱，你可以在一周里穿幾次這種跑鞋，而在其它時間和長途跑步中穿著傳統的跑鞋。Brooks的鞋業設計部主管表示：“一些人想要把它們混搭起來穿。”

加拿大的運動鞋市場有將近13億美金，其中有30%的市場份額都被跑步和慢跑鞋占據。美國的運動鞋市場接近65億美金，。一直追蹤零售領域數據的分析師Matt Powell表示,*簡鞋占據了近15%的份額，且在過去幾年中一直成倍增長。他表示：“我們看到運動鞋較之過去正在變得越來越輕便，它的重量越來越輕，這真正地給制鞋業帶來了一場變革。”

NIKE推出了THE FREE系列，且把“少即是多”的哲學理念推廣到鞋業以外的其它領域。“早在4年前，15盎司重的籃球鞋還不是很普遍，有時候我們會推出18盎司重的籃球鞋，它們更像是運動靴。之后我們發現并不是所有的運動者都需要那么全面的保護，因此，我們開始把鞋的重量降低到12盎司，甚至10.5盎司。早在幾年前，這幾乎是聞所未聞的。” 加拿大NIKE公司的Scott Myers表示。

哈佛大學的一位赤足運動的研究者Daniel Lieberman認為簡化運動鞋的浪潮是一種回歸現象，猶如“搖晃的鐘擺”，從占據市場幾十年的重型氣墊跑鞋到鐘擺的另一個點。

在跑步浪潮的開端，也就是20世紀70年代，市面上跑步鞋的品種少得可憐。隨著跑步運動越來越受歡迎，制鞋公司開始在鞋內加裝氣墊。當時流行的理論是，腳后跟的氣墊越厚，鞋子就能夠吸收更大的沖擊力。但是，隨著腳后跟距離地面越來越高，更多的科技必須被應用到前腳掌和腳的中部。到20世紀90年代，這種科技已經非常復雜，足以為各種跑步者提供適宜的鞋子。

哈佛大學的Lieberman教授表示，簡化運動鞋的浪潮*好的方面，就是給顧客帶來了更加多樣化的選擇，這種選擇從未如此豐富過。

在這些豐富的選擇范圍中，Vibram推出的五制鞋FiveFingers Bikila僅重6盎司，提供了從腳趾到后跟的零落差。我們知道，從一雙鞋的腳趾到后跟的落差越小，前腳掌或者是腳中部落地就越容易。

而另一個*端則是Brooks推出的Brooks Beast，一款非常受歡迎的全控制鞋，它的腳掌到腳趾的落差是12毫米，重量達到14盎司。而中間范圍的鞋則很多，包括 Nike Free和New Balance推出的New Balance Minimus，它們為想要適應赤足運動的人們提供了一種過渡的選擇。例如Nike Free 3.0從腳掌到腳趾的落差是4毫米，重量為7.2盎司。

*簡鞋讓跑步者體驗到類似于赤足奔跑的感覺，習慣了傳統跑鞋的跑步者穿著這種*簡鞋，一定會感受到超乎想象的輕盈。

卡爾加里大學的跑步運動損傷醫療中心主任Reed Ferber表示，**次穿著一雙*簡鞋的人如果想要嘗試他以前跑步的距離，*有可能會造成運動損傷。

專家表示，十分重要的一點是要意識到，鞋子并不能夠奇跡般地改變你的跑步方式。每一個*簡鞋的制造商都強調，*簡鞋應該被作為傳統運動鞋的補充，而不是替代品。在完全適應這種輕質跑鞋以前，跑步者可以穿著它們跑5000米，但是應該在跑馬拉松的時候再穿回過去的鞋子。

哈佛大學的Lieberman教授強調，赤足奔跑的關鍵在于回歸本我，喚醒你的雙腳，感受你的身體。