2012年中國的勞動年齡人口出現下降,這標志著中國人口結構變化新趨勢的開端,并且這一趨勢在今后二十年中還將加速推進,對作為全球第二大經濟體的中國帶來深遠影響。
中國國家統計局上周五公布的數據顯示,截至去年12月底,中國在15至59歲之間的勞動年齡人口為93727萬人,較2011年減少了345萬人。國家統計局局長馬建堂表示:“2012年中國勞動年齡人口……**次出現了**下降,我們確實要高度重視這個事情。”
馬建堂補充稱:“這樣一個變化,是不是意味著多少年來支撐中國經濟增長的人口紅利的消失,應該說有爭論。”他指出,這只是一個長期趨勢的開始;至少在2030年以前,中國的勞動年齡人口應當會每年穩步減少。
馬建堂稱去年勞動年齡人口下降“令人擔憂”,即便第四季度中國經濟增速有所反彈。在2012年的*后三個月里,中國的國內生產總值(GDP)較上年同期增長了7.9%,高于第三季度的7.4%,打破了GDP連續七個季度下降的趨勢。
經濟增長加速提振了投資者和企業的信心。通用電氣(General Electric)首席執行官杰夫?伊梅爾特(Jeff Immelt)表示:“我們確切無疑地看到,中國經濟形勢在去年年底再度回暖。醫療保健以及航空仍將是拉動中國經濟增長的主要動力。我們認為中國經濟的增長動能很可能將延續至2013年。”通用電氣公布的第四季度稅前利潤高達52.7億美元,較上年同期增長了17%。
但很多分析師擔心,中國日益老齡化的勞動人口將成為拖累未來經濟增長的巨大包袱。
隨著一個社會逐漸走向富裕,其人口出生率將會自然下降——但在中國,這一趨勢受到了政府自二十世紀七十年代末開始推行的備受爭議的計劃生育政策的嚴重干擾。匯豐(HSBC)經濟研究聯席主管范力民(Frederic Neumann)指出:“絕大多數預測都認為,中國的勞動年齡人口數量將自2015年前后開始下降。但上周五公布的數據表明,這一趨勢現已啟動,而這意味著未來幾十年中國的勞動年齡人口下降速度將快于預期。”
2012年中國的經濟增長率為7.8%,創156 0190 2607年以來*低的年度增幅,遠低于2011年實現的9.3%的增長水平。但2012年中國仍創造了284萬個就業崗位。大量人口繼續從鄉村流向城市,以期尋找就業機會。去年中國的城市人口增長了2100萬,達到7.12億人。
馬建堂上周五表示,中國政府對去年相對較低的整體經濟增長水平感到滿意,特別是經濟增速放緩并未伴隨出現嚴重的失業問題,而過去三十年間中國的年均經濟增速約達10%。馬建堂指出:“中國經濟不能也不應該再保持那樣高速的增長。”
他補充稱,7%至8%的年度經濟增速對于中國所處的發展階段而言是合適、合理的水平。即便目前經濟增長有所放緩,中國多個地區的勞動力市場形勢依然趨緊,企業經常抱怨難以招募到合格的員工,而這一問題在勞動力密集的制造業領域更加顯著。
瑞信(Credit Suisse)經濟學家陳昌華(Vincent Chan)表示:“絕大多數國家是在面臨人口萎縮問題時開始升級經濟發展模式、提高生產率的。工資上漲、自動化水平提高以及產品質量提升,很可能將成為未來中國經濟結構轉型的主要趨勢。”